2014年的華麗結尾 @ 好山好水慢慢走

我和弟弟、妹妹在小學時代，曾經參加住家附近基督教「信友堂」由寇順舉牧師主持的「信友兒童合唱團」。老實說，起初去參加並非因為我們是教徒、或是特別喜歡唱歌，而是因為每次練唱都有「點心時間」，教堂會發放那個時代多少還有些希罕的美味西點，所以附近的小朋友報名相當踴躍。但是唱到後來，倒也有不少人被寇牧師的深厚音樂素養及熱忱感動，對合唱產生了真正的興趣。那幾年來除了藝術歌曲、世界民謠外，也理所當然地學了很多聖詩，例如：

「天使初報聖誕佳音，先向田間貧苦牧人；牧人正當看守羊群，嚴冬方冷長夜已深．．．博士三人因見星光，遠道而來捨棄家鄉；專心一意尋求君王，追隨景星不問路長。」

「一輪明月，數點寒星，映照羊身色如銀；數位牧人，和藹可親，圍坐草地敘寒溫；星光燦爛，歌聲悠揚，牧人俯伏奇且驚；雲中天使，同聲報告，神子已生伯利恆。」

所以從小我在聖歌中學到的聖誕印象，是相當簡單、莊嚴、樸素、虔敬的節日。幾十年前的台灣沒有現在的富裕繁榮，聖誕節最多也就是樸實無華的教會活動，很合乎這種形象。但是近年來「聖誕」這個節日越來越商業化，各種窮極奢華的聖誕造景、燈飾、美食、盛宴花樣百出，恐怕連報佳音的天使看了全會瞠目結舌，連神子生在那裏都忘記講了。活動延續到新年時更加上煙火、遊行、跨年晚會，好一幅太平盛世的繁華榮景啊！

我在「安安的歡樂聖誕」一文中提到：美國政府這幾年窮得厲害，很多大型的公辦聖誕慶典，都因為經費不足取銷了；但是民間的聖誕燈飾和活動仍然生氣蓬勃，精采程度遠勝官樣文章。最有看頭的是某些有著「庭院聖誕燈飾較勁」傳統的社區；其中的居民歷年來不斷暗中爭奇鬥勝，家家競相佈置聖誕燈飾，想把鄰居們比下去；經年累月競爭的結果，就是整個社區一到聖誕時節便寶光璀燦、燈火滿路，更有記者推出「南加最佳聖誕造景」之類的報導，引來無數民眾爭相前往欣賞，儼然觀光勝地，非常有意思。

這個社區是洛杉磯東面的Brea，其中有個相當大的區塊遍佈豪華版的民宅聖誕燈飾，居民們從房子、屋頂、庭院、階梯，無不挖空心思盡力裝飾：

冬天的夜晚涼風習習，社區的人行道寬敞好走，信步觀燈拍照非常舒服：

看看屋主們對燈飾的細節有多麼講究，絕不是隨便掛幾串燈、擺幾個充氣玩偶就了事的：

有人連屋子客廳朝外的窗戶，都裝飾得有如百貨公司的聖誕櫥窗，非常精緻：

小安安看得樂不可支：

這是洛杉磯北面的Woodland Hills。此地有個俗稱Candy Cane Lane（拐杖糖路）的社區，「競燈」傳統歷史悠久，大概是洛杉磯地區最知名的聖誕觀燈社區了。幾乎所有關於民宅聖誕燈飾的報導，都會提到這個地點：

這是個比較老的社區，有些房子庭園異常廣闊，屋主們不計成本地精雕細琢，豪華富麗的裝飾引來大量人潮。但是可能也因為是舊社區，未設有寬敞的人行道，參觀時必須注意緩緩行進的車流，走起來沒有Brea舒服：

細部裝飾也相當精美，連最新流行的Frozen卡通看版（右上圖）也上場了：

南加州最有名的幾個觀燈社區，都已經成為聖誕期間的熱門景點。據說週末晚間的擁擠程度，並不輸人山人海的大型燈會。想看燈的民眾，最好是在非假日晚上，天一黑就立即前往，將車子停在接近大街、出入比較方便的巷道裏，然後用步行方式觀賞燈飾。我們是在平日夜晚去看的。大概到了七八點左右，車流就會多到一步一停的龜速，在燈飾最多的幾條街上，車輛根本寸步難行（見下圖），交通警察、社區義警全部出動指揮交通。老實說我還蠻同情這些社區民眾的：在費盡心思弄出華麗非凡的聖誕燈飾後，有好幾個星期的時間，自已門口的夜晚交通全面癱瘓，要開車出門吃個飯、買個菜都困難重重，如果家人有急病或急事，那可還真不知如何是好哪﹖不過這些社區的民眾似乎樂在其中，有些人索性站到街上賣螢光棒、電動花燈大賺外快；也有些燈光最美、人潮洶湧的邸宅在門口擺起攤子賣熱飲和紀念品，我看生意還挺不錯的呢！

有些商業機構的聖誕裝修也不錯。這是位於Riverside（在洛杉磯以東約一小時車程）的一家大旅社 – The Mission Inn的聖誕燈飾：

外面的廣場及旅館的花園都裝點得花團錦簇，但是旅館花園只開放給住宿及用餐的客人進入，所以我們僅在外頭拍拍照而已：

旅館內部的聖誕裝飾倒是可以參觀的（左上圖）。外面街道上則有付費搭乘的玻璃馬車（右上圖）、免費展示的糜鹿（下圖）等遊樂設施：

2014年就在安老闆偕同員工A（又名老媽）及員工B（又名老爸）到處晃盪、走走看看的歡樂氣氛中圓滿結束啦！回顧本公司一年來的業績，安老闆在身高體重、精明程度及老闆派頭各方面都有成長，底下是老闆從一月到九月的宣傳照：

至於員工A及員工B呢，除了年齡和臉上的皺紋之外，其他方面好像都沒有增長多少耶（搔頭ing．．．）不過無論如何，一年時光能平平安安、快快樂樂地過去，是最重要的！正當2015年初始，安老闆又照例來和各位親朋好友、天空格友賀年（安媽OS：今年的賀年卡，我使用了蓉兒的聖誕相框製作，很漂亮喔）：敬祝大家新的一年平安健康，諸事如意，福運滿滿，龍鳳呈祥！