這篇格文是之前「皇家級的超豪華印度婚禮見證記」及「乞丐赴宴記」的續篇。我們一家三口，到德州參加老友長子極盡奢華的印度婚禮；在體驗了令人瞠目結舌的婚前狂歡晚宴Sangeet之後，我們對婚禮的重頭戲「大象迎親」頗為期待。次日下午，大家都早早就打扮整齊，興沖沖地前往新娘家去開眼界啦！
新娘的父親是家道極為殷實的印裔富商，為愛女籌辦婚禮不惜工本，把各種繁複富麗的儀式，照足印度禮俗進行。北印度婚禮中傳統的迎親儀式，是由男方親友組成叫作Barrat的「迎親團」，簇擁著新郎到新娘家或是婚禮會場迎娶，一路載歌載舞，鑼鼓喧天，洋溢著無窮喜氣。新郎一般是騎白馬或乘馬車迎親，但是我們這位華人新郎倌竟然要騎大象，對於完全沒有見識過印度婚禮的我們來說，真是新奇有趣的經驗啊！
據說在印度，舉辦婚禮的家庭常常會像以前的台灣一樣，老實不客氣地把部份巷道攔圍起來，讓迎親隊伍通過。在美國當然不好這樣做，幸好女方家的豪宅佔地夠大，要容納數百賓客進行迎親儀式，完全不成問題：
因為新郎的父母住在加州，迎親路線就改成從女家「城堡」的後院到前門。新娘父母家宛如公園般的廣大後院，是當日Barrat的起點：
終點則是家宅的正門口：
Barrat的迎親路線從後院草地開始，在左上圖可見三節運貨卡車，應該就是業者運載大象的車輛了。「迎親團」從草坪進入房子右側的通道（右上圖），女方的「送親團」則在通道的另一端迎接（左下圖）。然後隊伍轉過屋角，來到住宅正面，新娘就站在屋前的陽台上佇候（右下圖）：
「迎親團」通過陽台下方（左上圖），抵達正門口的廣大門廊（右上圖）。粉紅帘幕垂拂的門廊中，已經設立了供女方家長「會親」的禮壇（左下圖），用雅緻的玫瑰花門裝飾（右下圖）：
我們那天去得夠早，就趁儀式開始前，到花門的水晶燈下拍了一些相片。我們當然沒有印度的沙麗和長袍，所以我事先詢問過朋友：要穿什麼樣的服裝﹖朋友表示一般參加婚宴的禮服即可。我那天穿的是旗袍（右上圖），安爸穿西裝。安安最有誠意，換穿了兩件可愛的小禮服，右下圖是其中一的水藍色洋裝：
美國有商家專門承辦出租大象的業務。大象在當天早些時送到，先供新夫婦及雙方家人拍照留念。新娘家的後院綠草如茵、林木扶疏，還有潺潺湲湲的流水，是照相的絕佳背景：
大象被繡花帷幕裝飾得相當精緻，有馴獸師在旁隨行。大象順從地擺出各種姿勢，連鼻子昂捲的角度都有講究：
當然了，要讓數百賓客都一一和大象合照，在技術上是不太可行的，所以只有家人參與了近距離拍照。但是我們因為到得早，也有機會以大象為背景，在略遠處拍了一些相片留念，安安穿的是當天另一套白色小禮服。左上圖裏，那位站在大象正前方的藍衣人是馴獸師：
這頭大象顯然被訓練得很好，配合度超高的（安媽OS：根據我在網上查到的一些資料，動物保護人士對於大象租賃的行業，是不太認同的。他們覺得這些大象必須接受嚴格甚至殘酷的訓練，並非善待野生動物之道。）：
新人那天的打扮極盡講究。新娘依照印度傳統習俗，上身著露腰的繡花絲褂，下繫落地寬襬絲裙，從頭到腳共佩戴十六件首飾，艷麗不可方物：
兩人的衣服繡工都十分精細繁複：
新娘的各種配件珠光寶氣，富麗非凡：
這幾組工作人員是迎親團的基本配備。包括播放音樂的前導車、印度鼓手，以及幫迎親男士打扮的「變裝桌」：
送親的男賓照例要和新郎一樣頭纏紅巾，上圖右方的工作人員，在現場發放頭巾式的帽子及墨鏡。安爸作為男方親友團的成員，很開心地穿戴起來，頓時也變身印度阿三啦！．．．哈哈哈我知道這副扮相太過爆笑，大家別再笑了，別再笑了．．．
在大批送親團的成員前呼後擁下，新郎騎著大象出發了（上圖）。隊伍緩緩行過房子的側面通道（下圖）：
英姿煥發的新郎倌（我這輩子應該只能看到這一位騎大象迎親的華人新郎啦！趕快多看幾眼吧．．．）
迎親隊伍是真正的「徐行」，因為印度婚禮怎麼能沒有歌舞呢﹖在傳統鼓樂的伴奏下，親友團以比龜速還慢的步調且舞且行，走沒兩步就有人出來展現舞藝，隨著加入的人越來越多，氣氛也越來越熱烈。連最後新郎跨下大象後，也跳上前導車加入熱舞行列（右下圖）：
華人親友團來了．．．上圖是新郎的父母親，當然也少不了小安安嘍！
女方的「送親團」在通道末端的轉角處迎接新郎（左上圖），隊伍繼續往前移動（右上圖），來到新娘佇候的陽台下，對著她大聲歡呼（左下圖），新娘也振臂高呼相應（右下圖）：
來兩張特寫吧！看看這對氣質高華的新人，像不像是萬民擁戴的王子迎娶公主﹖
這段「大象迎親」的影音，是用我當天拍攝的片段剪接而成的。再說一次：大家別再笑安爸啦．．．
新郎從後院騎大象到前門，花掉將近一個小時；他在騎象時要揮手扭腰地擺動，下來後還在前導車上狂舞了一陣，看來想娶得公主可不太簡單呀！不過新郎倌終於也踏上了大門前的禮壇，雙方家長都在壇上等候（左上圖）。岳父母旋即展開一連串迎接、祝福的儀式：
迎來新姑爺後，雙方家人興高采烈地合照，不過這只是花月良宵的開頭而已喔。新郎根本尚未踏進大宅門口；在陽台上驚鴻一瞥的新娘，也還沒有現身。再來才是正式的印度婚禮及晚宴，各位親友們欲知後事如何，就要待下回分解嘍！
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