我這個「海外學中文之自主閱讀」系列，最基本的主張是依著「識字先行，多認少寫」的學習方針，抓緊小娃「識字敏感期」出現的時間（大約在三四歲到七歲之間，依小孩的語言天賦及中文語境而定），快速教導孩子認識中文最常用的「高頻字」，配合親子閱讀及指讀，達到能自主閱讀中文的目標。
如果家長抓準時間點，依照「頭五百個漢字教學法」一文中所描述的方案，每天用字卡系統性地教小孩認字的話，大概會發現：頭五六百個字並不難教，但是當孩子學到500-1000字的階段時，很可能會碰上中文啟蒙教育的第一個瓶頸，開始出現遺忘、混淆、厭學等狀況，頗有些父母是在此時放棄自行教學的。這個題材我在以前的文中，曾經多次零散提及；現在把它系統性的整理起來，以供教學進度至此的家長們參考。
想要克服500-1000識字量的瓶頸期，首先必須明瞭它的成因，才好對症下藥。一般最常見的原因，有以下幾種：
一、 視覺記憶的「記憶體」快用完了：學齡前的小朋友識讀頭幾百個漢字，主要是像照相機一樣，啪啪啪地把一個個「影像檔」攝進腦子裏。但是這種影像檔案的記憶體容量有限，塞了幾百個字進去後，往往會開始邊學邊忘；尤其是近形字和同音字，是很容易混淆的。
二、 語感及詞彙不足：如果孩子年紀太小，或是「聽讀訓練」的份量還不夠的話，學習「斯、爾、羅、致」之類的抽象字，會有因為無從理解，而難以記憶的情況出現。但是閱讀是離不了抽象字的，語感不夠的孩子，在閱讀時可能會像支點讀筆一樣，磕磕巴巴地把一段書念完，卻不知道自已在念什麼（請參考「指讀實戰篇」一文中的解說），造成學童及家長相當程度的挫折感。
三、 基本識字量不足，不易靠持續閱讀擴充識字量：閱讀能力的研究者，將「文章覆蓋率」未達90%的閱讀行為歸類為「挫折性閱讀」-- 過多的生字嚴重妨礙閱讀流暢性，以至於閱讀無法帶來樂趣。而一般閱讀時想達到90%的文字覆蓋率，至少需要一千個高頻字；只認得五六百字（文字覆蓋率大約是75%）的孩子，剛好卡在這個青黃不接的關口，只能閱讀很低幼的繪本，還往往念不順暢，以至於興趣低落，非常考驗父母的耐心及毅力。
四、 識字「自動化」不足：這種情形多半出現於太過心急的家長身上。為了爭取小孩認識頭五百個字的「業績」，拼命趕進度，缺乏複習、親子閱讀量也不夠。孩子看到學過的字似曾相識，但是必須花時間去回想，有時想也想不起來；原本的識字量要閱讀已嫌勉強，這下更是雪上加霜，讀起書來寸「字」難行了。
那麼要如何克服這個瓶頸期呢﹖最重要的是一定要堅持每天的學習。在過渡到自主閱讀的過程中，這是一段投資報酬率非常不明確、「業績」成長緩慢（甚至負成長！）、似乎看不到洞穴盡頭光亮的過程；但是家長絕對不能在這裏放手。一放掉的話，一年半載之間，之前的努力就會全數付諸東流。除了最基本的生字教學之外，父母在此階段每天持續進行的聽讀訓練（包括親子閱讀）以及指讀，是成功最大的關鍵。具體作法我在以前的「聽讀訓練的重要性」、「聽讀訓練的實戰篇」、「指讀識字法」、「指讀實戰篇」已經有過很詳細的討論，在此不重複了。
要增加認識漢字「自動化」的效果、補充視覺記憶之不足，最好的方法是反覆複習。但是只依靠字卡或識字教材的練習太過枯燥，而且記憶存留的效率，也不可能是百分之百；所以最好是家長辛苦些，來個多管齊下，同時採用幾種方法加強記憶，就如我在「基礎識字量之原則篇」一文中所說：「識字大作戰打到了400-600字的階段，就好像諾曼第登陸成功，只是最初步的戰果；陶醉一下可以，離真正的勝利還遠得很呢！而且從此不能再靠短效衝刺，必需要展開全方位穩紮穩打的持久戰了。常用的輔助戰術有閱讀、寫字、朗誦、注音/拼音、中文課本、視聽材料、詩詞、古文等；可以說戲法人人會變，各有巧妙不同。」
這些輔助戰術我大半寫過，在上段文字中我一一做了連結，有需要的人可以自行參閱。在此補充一些我尚未談到、或是需要再度強調的題材：
注音是這個階段最為有效的閱讀輔助工具；但是也因為太有效了，一不小心孩子就會變得極為倚賴注音，在閱讀時懶得去看字啦。坦白說，我自已因為害怕這種雙面刃的效應，在女兒安安識字量過千之前，並沒有刻意教她注音；但是我在網上看過從小孩識得五百字時起，大量使用「注音輔助閱讀法」，取得不錯成果的實例。其中一個技巧是讓孩子先朗誦帶注音的閱讀材料，等小朋友把文中的生字和詞彙練熟了之後，就把注音遮住或除掉，要求孩子再度重讀。雖說我自已沒有嘗試過，但是應該不失為一個有效的手法。
寫字是另外一個極為有用的擴充識字量方式，而且還可以「一魚兩吃」，趁機讓孩子熟習漢字的部首及部件（用部首及部件輔助識字，也是此時可以採行的一個辦法）；不過一定要使用得當，否則孩子非常容易厭學。從醫學的觀點來看，五六歲以下的小孩，手部的小肌肉發育未臻完善，並不適合一再重複的精細書寫練習。有些積極性高的海外家長，在小孩三四歲時，就開始一筆一劃地教授中文硬筆書寫，我個人覺得這樣太折騰了。安安是從六歲生日時起，才正式開始學寫中文的。這個題材相當複雜，我以後再專文討論好了。
最後這點是最重要的：家長務必要記得，親子閱讀的目的，不僅在於讓小孩學中文而已，也是為了培養孩子對閱讀的興趣，最好能讓孩子真心愛上中文閱讀，以後可以終身受益，所以絕對不能用「興趣終結者」式的高壓手段逼迫。只認得五六百個字的孩子，中文程度還很有限，念起書來結結巴巴、忘字漏句，都是預期中的行為，爸爸媽媽千萬不要生氣，更不可以罵孩子笨蛋什麼的；如果小孩沒辦法讀通某一本書，就念給他聽好了，真的沒有關係。因為這階段的小朋友只能讀低幼繪本，所以程度適當、小孩又會覺得有意思的閱讀材料，在海外未必好找。家長們不妨參考本系列中「中文童書的來源」一文，努力替孩子收集生動有趣的童書，激發學習興趣。即使您覺得長路漫漫，只要秉持著聖經上「不要怕，只要信」的精神，一步一腳印地繼續往前走，都是可以成功的！
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