如果有人告訴您說：美國有個社區兒童活動，是由飛行員帶小朋友駕著飛機，翺翔晴空體驗飛行，還可能讓孩子在雲上嘗試操縱駕駛杆，或是實地操作模擬飛行教練機，事後再致贈價值數百美元的飛行課程；而且一切免費，完全沒有任何附帶條件，您會不會覺得這款代誌「夢幻得不像真的（too good to be true）」啊．．．
我在兩三年前，就已經在網上看到過EAA（Experimental Aircraft Association，美國飛行玩家的「實驗飛行器協會」）的「雛鷹計劃」(Young Eagles Program)；但是因爲那時咱們家的安老闆，年紀還不夠參加活動（安媽OS：活動的年齡限制是八歲到十七歲），而我既不知如何報名，又隱隱覺得「天下哪來這種美事恐怕其中還有花樣」，所以在自己沒有親身體驗過之前，也不敢和別人説起。
今年五月時，我們終於帶著安安，在每月第一個星期六早上的雛鷹計劃活動時間，到離家最近的小飛機場去一探究竟（安媽OS：每個機場的活動時間可能都不一樣喔）。結果發現地方半點都不難找：機場有一整棟建築，是EAA在使用的（左上圖），停車場還放著Young Eagles的指示牌（右上圖）。一走進去就是EAA的辦公室（左下圖），裏面陳設簡單，牆上掛著各色小飛機和飛行儀表板的相片（右下圖）。EAA的義工們就在内協助孩子們登記資料及安排飛行體驗：
辦公室裏最值錢的是這樣東西；一整架訓練飛行員用的模擬飛行機。和安安合照的，是那天一起前往的美國同學：
辦公室外頭則是廣大的停機庫，停放著各式各樣的單引擎小飛機，從一人座到四人座的都有：
停機庫外面的飛機更多，下圖那架是正在等待起飛的：
我們詢問之下，才知道參加飛行體驗的手續簡單到不行：家長只要填一頁包括最基本資料的同意書就可以了，任何證件都不用看。若有事先預約當然最好，即使沒有預約的小朋友，也可以當場登記輪候飛行，只是能否輪到就不保證了。
但是 … 但是就像天下所有的事情一樣，飛行體驗可以預約，飛行天氣卻是不能預約的！「雛鷹計劃」的飛行員，只有在晴空萬里的情況下，才會帶小朋友飛上天空：一來是格於安全考量以及飛行法規的限制，二來如果飛上去雲霧滿天，孩子們什麽都沒看到，豈不大煞風景？安安雖然在五月就登記參加，但是連續兩個月都因爲天氣陰霾，根本沒有飛機升空，七八月的暑假她又忙著參加夏令營、旅行什麽的，未能前往，所以一直到九月才真正如願以償呢。
不過即使無法飛上天空，參訪EAA的辦公室，也是蠻有意思的活動。EAA是個擁有超過二十萬會員的國際性組織，義工們都是醉心飛行的發燒友，在星期假日貼時間、貼功夫、貼油錢，完全無償的和小朋友分享飛翔的樂趣。「雛鷹計劃」從1992年開辦以來，至今已有兩百多萬個孩子參加過飛行體驗了！熱情的義工們，會滔滔不絕地和大小朋友們講解各種飛行知識、介紹自己的愛機（其中有些根本是飛行員自己組裝的）：
而且在等飛機（或是等雲層消散）的小朋友們，還有個超酷的大玩具可以玩：正牌的模擬飛行教練機！（安媽OS：不能保證每個分會都有教練機可以玩喔。）底下這位義工大叔，正在仔細指點安安如何讓飛機在跑道上滑行：
有影音爲證：就算安老闆十分天才地把飛機開到草地上去了，大叔還是很耐心地慢慢教導：
義工告訴我說：這臺教練機平時是EAA的飛行課使用的，有志報考飛機執照的學員們，當然必須繳交學費；但是在「雛鷹計劃」的日子，就開放給小朋友們當免費玩具了。底下左圖那位金髮少年，可能是教練機的常客，因爲他的程度顯然較高，而義工教練也刻意讓其他孩子先玩，等到大家都玩過了，教練才讓他上機，做比較詳盡的指點：
終於輪到安老闆的「雛鷹處女航」了！她今天要搭的，是這架美麗的四人座單引擎小飛機：
這位是親切的駕駛員伯伯。他自我介紹有二十多年的業餘飛行經驗，也曾經教過飛行課程，並且組裝過自己的飛機。不要以爲在美國玩飛機的人非富即貴，其實此地開私人飛機的門檻不高；二手單引擎小飛機的價格，從一萬多美元的廉價貨起跳，比好的汽車貴不了多少，考業餘飛行執照也不是非常困難。EAA的會員，很多都是普通的中產階級。這位伯伯就是個牙科技師，他説製做假牙的手工經驗，對於造飛機也很有幫助喔！
伯伯向兩位小乘客介紹他的愛機。當天被分配和安安共乘的，是一位金髮小男生（右上圖）。駕駛員只向他們兩個看了一眼，就說：弟弟比較矮坐後面，妹妹和我坐前座！敢情高個子有坐前面的特權，老闆還真走運啊。（安媽OS：雖説雛鷹計劃收八歲以上的孩子，但是義工駕駛們建議小朋友最好等到至少有140公分高，再來搭乘飛機，因爲太矮的孩子看不到機窗，從頭到尾只能瞪著儀表板，大減飛行樂趣）。駕駛員先將安全座椅放好（下圖）：
再來大家就依序上機了，安老闆走最後。坐小飛機是從機翼爬上去的。進入機艙坐下後，再繫好安全帶、戴上耳機：
另一位白髮義工幫著把門關上，飛機就緩緩滑至跑道旁邊，等著進入：
飛機進入跑道後（上圖），要滑行到等候起飛的區域待機（左下圖），家長們則站在跑道邊觀看及拍照（右下圖）：
飛上青天了！一般的飛行歷時大約十五到二十分鐘：
我和安爸在機場等安安飛回來。安老闆下機時笑容滿面，十分興奮。搭乘低空小飛機和一般大型商用機的感覺，是完全不同的；安安説她看到了大片大片的果園和農田、寳藍色的小湖、綿延的山丘；駕駛員問小朋友們還想看什麽，金髮小男生說要看海，他就把飛機開到海上，讓孩子們看安安上次去過的「海峽群島國家公園」的Santa Cruz島。他甚至還讓安安操縱了一會兒飛機！降落以後，駕駛員馬不停蹄，立刻又載著下一批的青年童軍飛翔去了（右下圖）。這些義工駕駛員無私分享的精神，真的很令人敬佩啊！
這是我在地面上拍到的起降影片：
安老闆下機後High到不行，問我們下次什麽時候可以再來搭飛機？我説Young Eagles Flights的活動並沒有限制參加次數，以後有時間，再來碰碰運氣好了（安媽OS：雛鷹計劃的確可以重複參加，不過第一次飛行的小朋友有優先權，回頭客要有空位才能補上）。她完成飛行後的豐富贈禮中，除了飛行證書外，另外有一本飛行記錄手冊（左圖），讓她可以記下這次和未來的飛行細節，並讓駕駛員簽名留念。義工們還會從辦公室裏擺放的飛行雜誌中，揀選一兩本送給小朋友（右下圖）。不過最大的禮品，是一個電腦代碼，可以讓孩子到網上登記成爲EAA的學生會員。學生會員不用繳交會費，但是可以享受許多福利，包括價值兩百多美元的網上飛行教材、價值130美元的首次飛行課，以及全美國四百多家博物院的免費入場權等，真是好康到令人難以置信呀！
EAA的「雛鷹計劃」全美國都有。有興趣者可以到這個網頁去了解詳情。網頁中段有個Find A Flight的搜索器，可用它找出離您家最近的「雛鷹計劃」EAA分會及聯絡資訊。根據我的親身體驗，EAA提供的這些好東西，除了「我們想和大家分享飛行之樂」以外，真的沒有任何其他目的。哈哈，我寫了這麽多幫他們免費宣傳，也純粹是受了他們的精神感召，沒有任何其他目的喔。各位親友們盍興乎來！
同場加映：EAA每年在美國大本營Oshkosh舉辦的「飛來者大會」（EAA AirVenture），有數十萬人、上萬架飛機參加。這是他們晚上的烟火飛行秀，真是說要多炫就有多炫啊（安媽OS：圖片取自網路，我可沒去過喔）：
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我暈船, 不知是否會暈機? 也太老了, 不能玩免費的, 哈.
塗鴉過幾年以後有機會，可以帶孫子去玩呀。 義工駕駛員告訴過我們：如果飛機上有空位，而且駕駛員也願意的話，其實大人也可以跟上去的。這次安安搭的飛機有一個空位，我也鼓起勇氣問駕駛員：可不可以帶我上去( 安爸以前有個玩飛機的朋友，帶他搭過很多次小飛機，所以他不稀罕了，我可沒坐過) ？但是駕駛員表示：今天只搭載小孩，可能是因為多出來那個位子太狹小，而且後面等候的孩子又多的緣故。也許以後有機緣再試試吧！
太有趣 也太值得 也賺很多呀。 不可思議啊。
我也覺得這個活動好康到有點不可思議，所以在沒有親身體驗之前，不敢和別人亂講；現在可以向住在美國的親友們宣傳了。謝謝荷塘詩韻來訪喔。
真是好康到難以置信,安老闆眼睛要顧好,未來朝女機師的康莊大道前進也不賴啊 @@
是啊，實在賺太大了；尤其是以後還可以回去飛哩。 小狐說得對。其實不管以後想不想做女機師，眼睛都一定要顧好；不過安安玩了一次飛行模擬機之後，第二次就畏難不肯再去，我看要當機師的道路不怎麼康莊啊...
超值啊~很大器的組織. 製做假牙的經驗,對造飛機也很有幫助...很鼓舞人喔~ 不知洗衣拖地板的經驗有否幫助?
我們根本就沒有付一文錢，所以得到的任何好處，全都是物超所值的。 能玩的起飛機的人，應該經濟情況都不錯，更兼胸襟寬闊，才會有這麼大器的組織吧。 製造飛機需要的技術，無非是鉗工、銲工、木工、電工、上漆等手做技巧，所以製造假牙的經驗有幫助；至於家務經驗，如果是維修房屋、家電、家具之類，應該也會有用，煮飯洗衣拖地大概就不行了。
這樣的活動，可以刺激小朋友的興趣與性向，作為未來報考飛行員的啟發。 招募優秀軍人要從小扎根。 這篇記錄實在是太讓人羨慕了。怎麼都沒有讓我們這種老太太免費體驗的好康活動。
「雛鷹計畫」最大的目的，的確是想激發小朋友們對於飛行的興趣，以便培育更多未來的飛行同好。看看那些參加的小男生，當義工問他們說「以後誰想當飛行員」時，無不興奮地閃亮著眼睛，爭先恐後地搶著舉手，就知道這個活動是很成功的。不過EAA是百分之百的民間組織，他們是無意替軍方招募飛行員的。 EAA其實也辦向成人介紹飛行入門的活動，包括試乘小飛機在內。不過這類活動的門檻比較高，不像小朋友的活動，隨便報個名即可參加；好像是必須提出申請，表示自已對飛行是真正有興趣、渴想學習如何取得飛行執照，才會被接受的。
小祿算是大開眼界了 而且是民間組織 很厲害
這真的是很大器的組織，我也是頭一次見識。他們還擁有自己的飛行博物館呢！
謝謝安媽分享，已然把此資訊跟親友們宣傳了
不客氣。希望溜溜親友家的小朋友們會喜歡這個活動！
這個活動如果在台灣也要值好幾萬塊錢的體驗課程吧,真把課開出來,肯定會有望子女成龍成鳳的家長肯送孩子去上課的,嘖嘖.我都想去參加雛鷹計畫,雖然我討厭高 @@
哈哈，好幾萬塊錢太誇張了。我在網上查了一下。臺東有民間辦的兩天一夜成人「華信飛行訓練體驗營」，29900元的費用包括臺東來回機票、高級飯店住宿及餐飲、模擬機體驗及小飛機飛行，相當豪華；只不過格於台灣的飛行法規，學員們在飛行時，是完全不能碰駕駛杆或儀表板的。真正想體驗操縱飛機的人要到關島去，那裏有教練陪同、讓遊客可以握駕駛杆的小飛機飛行體驗，從20分鐘130美元起跳。所以在台灣如果有人辦類似雛鷹計畫的活動，一人收個幾千元，是一定會有市場的。（只是受法規限制，辦不起來啦。）
太棒又超值超想像空間的活動，現代小孩好幸福也要有這樣的家長才能這樣多采多姿，又分享。 安安又長大成熟好多了。
這個活動的確是好康到有點不可思議，而且主辦者是百分之百的民間組織，並非大企業或政府機構，義工們的精神令人敬佩。我們根本就沒有付一文錢，所以得到的任何好處，全都是物超所值的。 看小朋友成長真的好快，把爸媽都催老了...
感謝分享
謝謝來訪。
FAA 對飛機駕駛的健康要求挺嚴格， 柴油的二主人，也曾是駕駛員， 後來因服用高血壓的藥， 就無法再翱翔在天際。 以前，他常邀我搭飛機去外地午餐。 一次，是飛到 Monterey, 在Carmel 吃午餐，再回 Long Beach, 有點瘋狂。 現在要拿到基本的小飛機駕照， 包括學費、教練、租金、油費...，大概要$10000－15000. 兩位員工要為安老闆多賺錢喔。
安爸以前也有個玩飛機的朋友，帶他搭過很多次小飛機，似乎是很有趣的體驗，現在我們一家人只剩我沒坐過而已。 安安在機場玩了一次飛行模擬機之後，第二次就畏難不肯再去，所以我看員工們暫時還不必操心如何替老闆籌措學習飛行的費用吧。 參加雛鷹計畫的門檻很低。如果有台灣的親友來訪，又機緣凑巧的話，可以推薦其中的青少年參與，是在台灣難以體驗到的活動喔。
美國人可以為孩子費心舉辦這麼多有趣又有意義的活動，難怪美國孩子們的夢想可以無限遠大........佩服
美國真是兒童的天堂，各種親子活動花樣之多之繁，令人嘆為觀止啊！ 最近我在寫自製的家庭賀年卡給親友，Rosa 也想要一張嗎？若有意願，請把地址電郵給我，以便奉寄。