好山好水慢慢走

 

「冰河灣」（Glacier Bay）是個位在阿拉斯加東南部，極為遼闊的海灣，四週環繞著異常壯美的雪峰和冰河。它不止是美國國家公園級的景點，也是聯合國的「世界自然遺產」（UNESCO World Heritage Site）之一。美國政府對冰河灣的航線管制極嚴，每天最多只准兩艘郵輪進出。我和安爸以前隨「公主號」來過此地兩次，但是因為同行的友人未曾到過阿拉斯加，所以我就建議選擇包含冰河灣的路線。下圖的左邊是國家公園全圖，右邊地圖用紅線勾出輪廓的海灣，就是冰河灣了。從圖中可以看出它呈口袋狀深入內陸，上面標示的紅星，則是公園中最壯觀的兩條冰河，也是郵輪會停船賞景的地方：約翰霍普金斯冰河（John Hopkins Glacier）和瑪格麗冰河（Margerie Glacier）

 

 

從圖中可以看出，要進入冰河灣遊覽的郵輪，只能直直進去，在瑪格麗冰河處掉頭以後，再原路出來；這樣緩緩一進一出，耗時大約是九到十個小時。這是阿拉斯加的郵輪之旅和墨西哥、加勒比海等廉價路線的最大差異：郵輪提供一整天的世界級觀景體驗，也是整個旅途中的大亮點，不另收費。

 

當然啦，願意花錢的人，還是可以為這一天大掏腰包的。很多人會說坐阿拉斯加郵輪，一定要多花幾百元美金，購買附有陽台的艙房，就是為了冰河灣一日遊。在陽台上的小天地，舒舒服服地抱著毯子，悠閒地邊啜飲熱茶，邊眺望面前的皚皚冰川，的確非常享受。但是我仍然選擇不帶陽台的房間，費用當然是個考量，不過更重要的是我喜歡甲板上環繞遼闊的視野，加上四周手持大砲鏡頭，屏氣凝神的旅客、貼心送上熱湯的侍者（郵輪公司從早上十點起，在甲板上分送滾熱的濃湯）、穿梭回答旅客問題的國家公園管理員，那種「我也在這裏啊」的參與感真的很好。在房間的陽台上，大半時間只能看到郵輪一側的景色；而威斯坦號在船過冰河灣那天，把平常不開放、視野最佳的船頭甲板，從四樓以上全部提供給乘客使用。不出去看看，也未免太可惜了吧！

 

據說進入冰河灣的郵輪，必須付給國家公園管理處一筆使用費；管理處則回報以全程導覽的服務。威斯坦號在早上七點左右駛入冰河灣後，國家公園的管理員就搭乘小艇登船，在船上設立臨時服務中心，包括回答遊客問題的詢問處、資料發送處、當地印第安土著文物展示桌（有專人解說）、袖珍賣場；他們也提供專題演講，並且透過船上的擴音系統沿途介紹景物。威斯坦號的服務中心設在船頭最頂層、視野絕佳的酒吧The Crow’s Nest，從上圖可以看見酒吧裏擺了不少椅子，那就是國家公園管理員作專題演講的地方了。這組照片是我在清晨不到六點時拍的，那時第一排的「貴賓席」，已經被早鳥朋友們占滿了！因為距離真正看到冰河的時間，還有好幾個小時，有人乾脆帶一套拼圖來慢慢玩（右下圖），真是準備充份呀：

 

 

頭兩三個小時的航程，兩邊多半仍是青翠的山峰，只有較高的山頭才能看到冰雪。遊客們大可好整以暇地梳洗、用餐，再到甲板上觀景。兩位小朋友似乎覺得沒啥好看，有些百無聊賴喔（右下圖）：

 

 

到了九點多，海面上開始出現浮冰，再來一條條的冰河就現身了（下圖）。國家公園的管理員不時廣播景色的簡介，偶爾還會叫大家注意那裏有野生動物。不過海灣很寬，真想看動物的人，一定不要忘了帶望遠鏡喔！在船上買是粉貴的．．．

 

 

郵輪在早上十一點，逐步接近今天的重頭大戲 -- 瑪格麗冰河。連停留帶掉頭，郵輪會在此地待上兩小時左右，讓大家把冰河看個飽。從右上角的相片可以看到，此時船頭的遊客並不算很多，如果要占個好位置觀景、照相的話，這是個不錯的時機：

 

 

船越開越近了，遊客可以從各種角度獵取冰河的鏡頭。所有大砲級的重型裝備紛紛出籠（右下圖）：

 

 

船一直開到冰河正前方，停了下來。除了那些另外安排了冰河健行、雪橇體驗之類行程的遊客以外，這是大家在整個航程中，最接近冰河的一刻了。遊客們群集在冰河前面，等待巨大的冰塊，從上面轟然跌落水中。這種過程叫作Carving，非常壯觀，懾人心魄。不過冰河的演出是不能預訂的，看得到多少各憑運氣。我在以前的旅程中，看過頗有氣概的Carving；而當天的瑪格麗冰河並沒有那麼合作，雖然也有幾塊冰掉下來，規格都比較小。唉，那也是沒辦法的事呀．．．

 

 

不要說美國人有多守規矩，有些遊客為了居高臨下，爬到觀景窗的欄杆上向外探看（左圖），讓身高不夠攀爬的安老闆有點氣短（右圖）。不過聽說沒多久後，國家公園的管理員就過來，把那些進行攀登運動的朋友們全趕走了：

 

 

其實人沒有真的那麼多啦！要照張背景清空的冰河紀念照，半點也不難。左上圖是我們家的安老闆，和朋友家的小帥哥Alex，右上圖是Alex的美麗辣媽。底下則是兩位小朋友開心玩耍的模樣：

 

 

郵輪在中午時分開始緩緩掉頭。因為所有乘客都在船上，當天的海景自助餐廳人滿為患。別說是靠窗的座位了，連隨便找個位子坐下都不簡單。我索性提議大家別在屋子裏人擠人了，只要端著食物走上一層樓梯，上面就是空空蕩蕩、視野全開的甲板，在雪山冰洋的奇絕景色環繞中用餐，豈不比什麼觀景餐廳都強嗎﹖

 

 

而且這還是間旋轉餐廳！隨著郵輪船身的轉動，身邊的景色也徐徐旋轉了一百八十度。雖然我們這些顧客兼侍者的人要自已端菜，但是這種超級的用餐享受，仍然是太值得了呀：

 

 

威斯坦號一往外走，底下另一艘荷美號的郵輪就跟著進來。敢情今天的兩個郵輪配額，都被荷美號包下來了。阿拉斯加郵輪航線的兩大巨頭是「荷美號」和「公主號」，兩家合力壟斷了大半的冰河灣航程配額。其他幾家比較大眾化的郵輪公司，除了「挪威號」和「嘉年華號」有時還去以外，像「名人號」、「狄士尼號」、「皇家加勒比海號」，都是不走冰河灣的。

 

 

這趟冰河灣之旅雖然愉快，但是我和安爸都覺得：冰河的壯觀程度，和我們十多年前看到的景色相較，大有「縮水」之嫌。有一位二十多年前來過的老太太告訴安爸：當年她來此的時候，感覺上眼前滿滿的都是冰，如今的景觀和昔日相比，實在是太小兒科啦。近數十年來，因為地球暖化的溫室效應，大部份的冰河都在逐漸融化、退縮之中。底下的資料照片，是冰河灣東岸的繆爾冰河（Muir Glacier）在1941年（左圖）和2004（右圖）年的模樣，真是滄海桑田，令人感嘆啊！

 

 

所以安媽的不負責結論就是：第一，敬請大家努力節能減碳、環保救地球 -- 沒有人想讓自已的子孫泡在水裏吧﹖第二，各位嚮往阿拉斯加，但是還沒有機會前來的親友們，心動不如行動，趁各大冰河還沒萎縮成小白帶魚的模樣之前，趕快開始計劃吧！