咱們家的安老闆在今年五月，參加了美國 College Board主辦的AP中文考試，輕鬆得到最高的5分成績。AP考試是一系列可以讓美國高中生取得大學學分的考試，想當然爾對外語的要求不會很高。中文AP考試的程度，大約在台灣小學的三、四年級之間。坦白説，即使是在週末中文學校念了八九年，但是拿起一本普通中文書或是一張中文報紙來，仍然不太知道在看什麽的學生，經過一年針對考題的AP課程準備之後，也可以考到高分。因為題目不難，所以華人子弟應考者眾，大約有一半的人得到最高分，對申請學校沒有什麼幫助。可以說是個有如雞肋：食之無味、棄之可惜的東西。
 
我對這個考試的想法是：反正安老闆的中文程度，超過AP考試甚多，不考白不考；但是我們可不願意花多少時間準備。當然考題簡單歸簡單，也不能完全不知道在幹嘛，閉著眼睛就去考；總是要熟悉題型、稍微演練一下，才不會臨時抓瞎，或是答得文不對題。反正安安每週會有一小時和加拿大學伴的中文共學，我就從考試前六個月開始，每個月把其中的一到兩堂課，拿來做AP考試的練習，前後一共進行了十次。安安的學伴阿傅是加拿大學生，根本不需要考美國的什麼勞什子AP，但是也被逼著陪小姐讀書，蠻可憐的。幸好小朋友們事先要準備的功夫非常少，十個小時是兩個人上課的時間，如果我只是單獨替安安準備的話，我估計連帶作業在內，最多七八個小時一定夠了；若是真要密集備考的話，一兩天時間也做得到。底下我就大略介紹美國中文AP考試的題型，以及安安準備的方式。不過安媽在這裡必須聲明一下：我們的備考法，只適用於中文程度超過考試標準很多的孩子。如果中文程度大約在台灣小學三年級左右，或是拿起一張中文報紙的社會版，讀來不知所云的學生，那就不適合速成，還是乖乖地到學校去選整年的AP中文課吧。
 
中文AP考試一共分成聽、說、讀、寫四個部分，分數比重各占四分之一：
 
聽力部分有25到35個選擇題，一共20分鐘，分成兩個項目：一項是語境對話式（Rejoiner）：播放兩個人的談話，在幾句簡短對話之後，要求學生選出下一句適合的回答。另一項就是普通的聽力測驗，學生在聆聽一段對話、廣播、留言或是指示以後，回答相關的問題。這個部分對具備一般聽說能力的華裔學生相當簡單，唯一需要注意的就是在聽力測驗的項目，考生必須一邊聽一邊作筆記，不然聽到後來，可能會忘記前面講了什麼。我在聽力方面只花了一堂課的時間，讓兩個小朋友做了一套模擬試題，因為兩個人都可以輕鬆應對，就沒有再花任何時間在這上面了。
 
閱讀部分有30到40個選擇題，一共60分鐘。學生在閱讀一段中文的短文、電郵、信件、小故事之後，回答用英文寫的問題。在這部分我請兩個小朋友事先做一套模擬試題，並且核對答案，然後用一堂課的時間討論他們寫錯的題目。但是我後來發現這方面的練習並不太需要，因為他們的程度超過這些閱讀測驗太多，答錯的題目不是出於粗心大意，就是題目本身就出得有些含糊。後來上課時大家花了不少功夫，爭論這些連我和傅爸都覺得模稜兩可的題目，有點浪費時間。安安去考完試以後，告訴我60分鐘的閱讀測驗，她只花12分鐘就全寫完了，其他時間就是在複查答案和發呆而已。
 
寫作分成兩個項目：一個是回覆簡單的電郵，另一個是把四格漫畫寫成故事（下圖是官網過去的例題和高分答案）。題目都很簡單，我覺得比較需要練習的是時間掌控。考試一律用電腦打字，有注音/繁體、拼音/簡體、拼音/繁體這三個選項。在15分鐘之內，必須打出平均大約250字的文章。如果研究一下官網上得高分的例題，字數一般在220-280之間，用字遣詞都很簡單，大概就真的是台灣小學二三年級生平時講話的水準。所以我告訴安安說：妳完全不用講究任何修辭，平鋪直敘就可以，如果有較高難度的字詞或成語，不是百分之百確定的一律省略。人物的姓名全部套用事先想好的菜市場名，例如小明、大華、美美之類。像「因為、所以、但是、後來、然後」之類的連接詞要適度使用，不過也是像說話一樣，簡單自然即可。最重要的是所有問到的問題，一定要充分針對性回答，打字速度要控制在15分鐘之內能完成。這部分的兩個項目，我各自花了兩堂課的時間（總共四堂），頭一堂先讓孩子們預先把文章寫完，不限時間，上課時講解各種注意事項以及修改文章；而第二堂就是限時的模擬考了。這部分對固定在報上發表文章的安老闆，可以說是小菜一碟；倒是學伴阿傅，有比較多的機會練練寫作，應該也算從中得到一些好處吧。
 
  
  
說的部分也有兩個項目，第一個項目是對話，基本上就是一問一答。學生會被賦予一個角色，例如到中國玩的遊客、去中餐館求職的員工、舉辦學校中國文化活動的學生之類，依序回答五個對方提出的相關問題，每個問題回答的時間是二十秒。安老闆這個話癆，非常擅長這種對話，編出來的說辭比我還要像樣，所以我只花了半堂課，先告訴小朋友們角色扮演的基本原則：因爲這是語言考試，不是學校或是工作面試，所以事實並不重要，故事隨你們編，合情合理即可；然後用例題練習了一下，讓他們熟悉回答時間的長度而已。第二個項目則是文化報告，學生必須根據題目裡給予的文化題材（例如中國節慶、中國藝術、華裔名人之類），想出一個例子，在四分鐘內，構思出兩分鐘的口頭報告。這是整個AP中文考試裡面，公認最有挑戰性的項目；即使母語是中文的人，如果完全沒有一點心理準備的話，說不定在短短幾分鐘內，也未必能想出相當貼合題旨的答案。這也是我們花時間最多的項目，前後用了三堂半的課。因為其中的講究比較多，就等到下一篇文章再慢慢解釋，有需要的讀友，敬請以後再回來觀看喔。
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