好山好水慢慢走

不過對安老闆來說，最重要的當然是到海灘玩耍、撿石頭啦。海灘上的鵝卵石花紋分明，十分美麗。安老闆揀揀丟丟，很是快活。從海灘走回公路的階梯和坡道有點距離，而且對小朋友來說還算陡，但是安安大約是前一晚充飽了電，蹦蹦跳跳地很快就上來了：

下一站是開鑿於峭壁上，俯臨清澈幽美的砂卡礑溪的「砂卡礑步道」。大家讚嘆峽谷、岩層、溪流之美，安媽則忙著找標示計算里程：因為安全上的考量，步道只開放到「五間屋」，單程2.2公里，必須循原路回來，一共4.4公里。安老闆剛剛在清水斷崖已經爬了一陣坡地，有足夠的電力走四公里半嗎﹖

因為已經接近午餐時間，我們最後決定：向前走四十分鐘就回頭，不計里程；免得到時安老闆又餓又累，大嚷走不動，我們就慘了。安安果真開始她邊走邊玩的漫步探險：一下子看欄杆上的蝸牛、毛毛蟲、一下子和路過的遊客拋媚眼搭訕、一下子跑來跑去大玩捉迷藏；拖拖拉拉四十分鐘，倒也走了將近兩公里。七十歲的姑姑一馬當先，已經走到五間屋，替大家買了香噴噴的知名特產「馬告香腸」返來啦．．．眾人大喜之下，人手一支香腸，很沒出息地轉頭回去了：

再來司機帶大家去「大眾飲食店」飽餐一頓。補充了糧草的老闆神采奕奕，繼續向太魯閣進軍。九曲洞、燕子口、天祥一帶都要下車步行。可是這麼好的風景，不走豈不白來一趟了：

因為有落石危險，公園管理處很感心地提供免費安全帽出借。戴著大號安全帽的「鋼盔妹」好可愛喔：

峽谷中清澈湍急的溪流真美：

走到「慈母橋」的老闆，依然精力十足，電池的蓄電量有夠偉大的：

太魯閣遊覽完畢，到了七星潭。那時已經開始下雨，不過滿是礫石的海灘，對安安仍然有無窮的吸引力。比較可憐的是我姑姑：穿得較單薄的她，回台北後竟然感冒了．．．

晚上搭自強號返回台北。那天正是228，台鐵發生「史上最嚴重電車線斷線事故」，咱們居然躬逢其盛啦！我們那班自強號誤點三十三分鐘，對看慣美國國鐵可怕誤點秀的我來說，這種程度的延誤真是小意思到了極點。當兩天後我在電視上看到：「對號列車乘客延誤四十五分鐘以上者全額退費」的新聞時，不禁跳起來叫道：「我們的司機大哥不夠意思喔，為什麼不多拖個十五分鐘啊．．．」

我們住的房間在三樓。老闆娘說是新裝修的，果真相當乾淨、漂亮；有兩張蠻舒服的大床加一張沙發床、電視、小梳妝台、乾溼分離的浴室，也有無線網路，但是沒有冰箱、微波爐、咖啡機或浴缸。三樓的房間應該是此民宿中最佳的，我們也看了二樓的房間幾眼，不如我們的寬敞美麗喔。老闆娘招呼親切，提供車站接送。但是因為民宿座落在一般住宅區，交通並非十分方便；像我們晚上想去自強夜市或是原住民餐廳用餐，就要請老闆娘代叫計程車啦：

民宿老闆娘並代為安排了兩天的包租計程車。六人座的小黃車，每天約八小時，旅遊景點隨乘客指定，最遠到「大農大富平地森林園區」為止，每日費用三千元。（聽司機的口氣，如果人數更少，費用還會稍低。如果單人旅客要求的話，他也可以設法找人共乘分攤費用。）司機先生是中年的退役軍官，有過赴美研習的經驗，見聞廣闊，服務親切週到。他曾對我們發表高見說：「台灣租車不便宜，一天少說要一千五至兩千塊錢，再加上汽油費和自行開車的精力，真的不如包台計程車划算。」這雖然是司機老大的一面之辭，不過當我在三連休首日的二二八那天來到太魯閣時，我真的很慶幸我們不是自行開車來的。這是「砂卡礑步道」停車場在中午尖峰時段的盛況，完全不可能找到位子啊：

我們這種包車的乘客，可以請司機在車上等候，自已輕鬆跑去遊玩。若是自行開車的朋友要慢慢等個停車位，那可累了！不過租車也有機動性更高、無距離限制、24小時有車可用等好處。每個人對旅遊的需求不同，可能必須依各人的情形，自行作出最佳選擇吧！