「雪花隨風飄，花鹿在奔跑， 聖誕老公公，駕著美麗雪橇．．．」大家一說到聖誕節，腦中總免不了出現雪花輕飄、遍地銀白的北國風景。但是這種形象，和充滿陽光、海灘、棕櫚樹的南加州，實在不怎麼搭調。我在「安安的歡樂聖誕」一文中曾提過：我家附近的小動物園為了慶祝聖誕，弄了一小堆雪給以嚮遊人，沒看過雪的安安，玩起那堆又少又髒的雪，那種興高采烈、流連忘返的模樣，讓我興起了「不如帶安安去看真的雪吧」的念頭。
南加州並非是完全沒有雪的。洛杉磯週圍的幾座高山，在冬天常會下雪，也有些滑雪場、溜雪坡等冬季運動的設施，最有名的是洛杉磯東面，大約兩小時車程的大熊湖地區（Big Bear Lake）。但是這幾年來加州鬧旱災，缺雨缺雪，滑雪場的雪多是花大錢人工製造的，只讓付費的滑雪客使用。我和安爸雖然都住過冬天下雪的美中或美東地區，但是卻沒滑過雪，而且安安年紀也還嫌小，所以滑雪場就暫不考慮了。另外一個選擇是用車胎或滑行板衝下雪坡的「輪胎溜雪場」，所謂Snow Tubing Park。這種在下雪地區可以免費享受的娛樂，在南加州可是「貴參參」，一般入場費行情是每人每天三十餘美元。我在網上找到一家位於通向大熊湖路上小城Running Spring的輪胎溜雪場 Snowdrift Snow Tubing Park，每人每小時收費十二美元（不過根據網上鄉民所說，入場後沒人在管遊玩時間，即使超時園方也不甚計較），所以我們就在聖誕節過後的12月26日那天，帶著安安向Running Spring出發了！
後來的事實證明安媽出的餿主意非常之爛-- 在聖誕到新年之間這段假日，似乎全洛杉磯的人都有志一同，朝大熊湖的滑雪場進軍啦。午飯後出發的我們，在山路上寸步難行地塞了一個多小時，才勉強抵達Running Spring，整條公路已經變成一個大停車場；雖說離Snowdrift輪胎溜雪場僅有四英哩的路程，再開上一兩小時也未必到得了。大家當機立斷馬上改道，到附近另外一個景點Arrowhead Lake去玩耍，吃起熱騰騰的咖啡和鬆餅，把什麼勞什子冰雪全拋到腦後了：
二十八日是個泌涼的星期天，我們依照網上鄉民指示，早早起床用餐，八點多就離開拉斯維加斯北上，以免晚了找不到停車位。順利轉進幾乎沒什麼車輛的156號公路，一路蜿蜒上山，四千英呎、五千英呎、六千英呎．．．雖然看得見遠方山頭的白雪，但是路旁仍然是遍地仙人掌和灌木的沙漠景色，我開始有點焦灼了 --不會又像在南加州時徒勞往返、無雪可看吧﹖那未免太衰了吧．．．
幸好爬到七千英呎的高度，大自然開始展現它的神奇：仙人掌和灌木不見了，代之出現的是挺拔的松林；隨著車子越爬越高，林中的雪開始大片大片地出現，在十來分鐘內，我們就抵達了當地人最愛去的天然雪谷：海拔八千英呎的Upper Lee Meadow。它位在鏟得乾乾淨淨的公路邊（左上圖），交通超級方便，對街的停車位在早上九點多已經八九成滿了，但是停車仍然沒有問題（右上圖），而且遊客也並不擁擠（下圖），真是非常舒服的玩雪場地啊！
父女倆溜得不亦樂乎：
溜了一陣子雪後，安老闆說想要堆雪人；殊不知堆雪人也要道具，像左上圖堆了個神氣雪人的遊客，什麼大鏟子、紅蘿蔔、鈕扣、布塊都備得足足的。完全沒行頭的安老闆，只能用別人留下的大雪團裝飾一番，不過還是玩得興緻勃勃：
「好玩是好玩啦，可是．．．可是．．．」
「可是什麼﹖」
「可是我要看天上飄下來那種雪！」
「夠啦，夠啦！」員工A跳腳：「妳當老媽是龍虎山張天師，還呼風喚雨哪﹖在沙漠裏有地上的雪看就要偷笑了。蝦米天上飄下來的雪﹖不可能的啦！」
在這裏安媽要大聲OS一下了：作人就是不能太「鐵齒」！那天我們在雪山上和賭城裏很快樂地玩了一整天，次日（二十九號）早上打開旅館的電視看新聞，只見銀幕上忽然出現一張大大的氣象圖，播報員滿臉興奮地說：「大驚奇！今年的拉斯維加斯可能會有“白色新年”！一個籠罩美國西部的大冷氣團正在迅速南下，最早在明天晚上，內華達州的山區就會開始飄雪，很多地方氣溫會降到冰點，甚至連平地和沙漠地區如賭城，都有機會下場小雪哦．．．」
如果安爸安媽是比現在年輕二十歲的熱血青年，可能會立即大喜若狂，讚道：「真是天賜良機，女兒想看雪，雪就來了，讓我們多住一晚吧！」但是兩位深知世事多艱的LKK，看到這個消息頓時面如土色，相顧驚慌道：「我們的車子既沒有雪鍊、也沒有雪胎。這裏的沙漠居民根本不會在雪地行車，一旦下雪，很可能天下大亂，交通全面癱瘓．．． 趁明天晚上下雪之前，大家快逃吧．．．」
於是我們在三十號早上，依原訂計畫離開旅館，開車經過死亡谷國家公園返家。但是死亡谷的沙漠景色實在太過壯觀（見下圖），大家未免多看了幾眼，結果等走到位於十五號州際公路上的中繼大站Barstow吃晚餐時，已經接近晚上九點了。
安爸拿著手機猛拜孤狗大神：「怎麼整條路都是紅的﹖完全沒有交通流量呀！偏偏往洛杉磯方向只有十五號一條幹道，連繞路都沒辦法．．．」
我縐眉：「我開了三十年車，從沒碰過這種事。車流全停了一個多小時，恐怕連新聞都報出來了．．．你乾脆用“十五號公路”和“塞車” 的關鍵字搜尋新聞看看吧﹖」
安爸依言搜尋，沒兩分鐘就大叫起來：「南加州下雪了，下雪了！我們前面的路段因為飄雪被公路管理局封掉，正在那裏除雪撒鹽啦．．．」
我翻著白眼：「咱們兼程逃命，結果還是一頭撞進雪裏喔﹖現在車子進退不得，也不能開暖氣，如果道路一直不開放，是要怎麼辦啊﹖」
安爸笑道：「妳不是要來看雪的嗎﹖至少我們雪衣帶得很足呀．．．」
謝天謝地，此時車流居然緩緩動了起來，清完雪的路面終於開放了！我一面在粉雪飄揚的夜路上小心翼翼地開著車，一面不忘對後座的安老闆大嚷：「安安，妳不是要看天上飄雪嗎﹖下雪了，下雪了呀！起來看一眼吧！」但是在死亡谷狂玩了一整天的安老闆，早已精疲力盡、沈沈入夢，不管員工A怎麼大叫大嚷，就硬是繼續呼呼呼、鼾鼾鼾，連根眉毛都不肯動呢．．．
後記：就在十二月三十號那一整夜，南加州經歷了極為罕見的一場暴風雪。雖然大洛杉磯區的平地仍然沒有下雪，但是週邊海拔略高的山區全部白雪皚皚，連若干小山丘都看得到雪。我們那天晚上受困的Hesperia和Victorville地區15號公路（距離洛杉磯市中心僅一小時餘車程），在我們通過後沒多久，就因為下雪路滑、事故頻傳被再度封閉，一直關到第二天早晨才開放！我們能闖關返家，已經算相當僥倖了。有趣的是我們倉惶逃離的拉斯維加斯，反而沒有下雪；第二天早晨我們目瞪口呆地看著「南加州棕櫚樹上的積雪」、「大熊湖區有百餘輛車被大雪困住，消防隊出動將人救出」、「暴風雪吹垮大樹壓死一人」之類的新聞，只覺得世事真正難料啊。至於安老闆在第二天聽說「昨天晚上天上真的飄雪了，可是妳又爬不起來」時，只是很灑脫地笑道：「因為我睡覺都睡的很熟呀，實在沒有辦法啦．．．」 
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