近年來或許是因為溫室暖化效應，全球各地氣候反常。南加州連續數年大旱，居民們莫不叫苦連天。2017年初終於降下多場雪雨，旱象暫告解除。但是福兮禍所倚，大量雨水造成野草急速生長，而今年冬天偏偏又乾燥異常，在十二月初更吹起極為暴烈的焚風，一時處處燃起森林大火，有些更延燒到高速公路、住宅區。雖然因為政府迅速撤離民眾，沒造成太多傷亡（僅有兩名死者），但是已讓救災人員疲於奔命，民房、財物燬損不計其數了。
我們的住處離此次最大的火場Thomas Fire稍有距離，幸而未曾被強迫遷移；但是連日焚風狂吹、空氣惡劣、安安學校停課、通勤火車誤點、社區活動取消的各種困擾，卻是免不了的。小朋友無學可上，也不能到滿是煙硝味的外頭玩耍，只好成天悶在家裏；我和安安索性在客廳跳起繩來權充運動。像我們這種父母中有一人在家的還好，如果是雙職工家庭，爸媽難免必須輪流請假照顧小孩。災區附近的民眾出走的出走、停工的停工，一時天下大亂。
到了月中好不容易風勢稍息，勉強可以出門了，但是往年的各種聖誕活動，已經取消了一大半。我在網上看到：我以前曾記述過的「海峽群島港」，一年一度的燈船遊行，居然照常進行，就提議帶悶壞了的安老闆去走走。可能是因為在星期六晚上舉辦的緣故，參觀遊行的民眾還算踴躍，但或許是因為受大火影響，精彩程度不如預期：
倒是岸邊有個報佳音的隊伍，獻唱美妙的聖誕歌曲，安安聽得很高興，幾乎不想走了：
第二天是星期日，我又上網去找未曾取消的玩藝；看到離災區稍遠的城市Westlake Village有個「佳節歡唱」（Holiday Sing-A-Long）活動，就對安安說：「妳昨天不是聽聖誕歌聽得不夠過癮嗎﹖我們自已去唱好了！」
歡唱大會在當地的一個戶外商場舉行，所有相關活動皆由市府及商家贊助，完全免費。聖誕老婆婆和聖誕女郎，在巨大的聖誕樹下，笑容可掬地迎接來賓。小朋友們可以和聖誕老人合照：
我們那天去得早，活動一開始的三點鐘就到了，無需排隊即可拍照，聖誕老公公還好整以暇地和安安寒暄呢：
會場有氣球紮成的薑餅屋、聖誕樹和拐杖糖：
安老闆鑽進氣球薑餅屋裏留影：
這是製作造型氣球給小朋友的藝人，安安拿到了一隻蠻精緻的企鵝喔：
歡唱活動在商場的噴水池前方舉行（左上圖）。四點鐘正式開唱，之前由樂隊演奏暖場，商場的餐館擺出各種精緻美食的試吃攤，有壽司（右上圖）、墨西哥餅、夏威夷烤肉、甜點、啤酒、巧克力等。其他商家則贈送糖果、小禮物，或是擺出給孩子們做手工、畫石頭的攤位（下圖）：
最受小朋友歡迎的是糕點裝飾攤。參加的民眾都可以去領取一個杯子蛋糕或一塊餅乾，再到裝飾檯上去拿各色的彩糖來撒：
在家裏被「甜食管制」的安安大為興奮，裝飾了一個杯子蛋糕，幾大口吞掉以後，又嬲著媽媽再去拿一個給她。我牽著她到攤子上，索取了一個蛋糕。發糕點的老太太看看安安說：「小妹妹要不要也來一個呢﹖」
安安有點靦腆地說：「我剛剛已經拿過了啦。」
老闆的魅力果真迷死人不償命，老太太笑道：「我再給妳一個．．． 噓！不要告訴別人喔．．．」（安媽翻白眼ing．．．）
歡唱節目開始了！樂隊奏起一首首耳熟能詳的聖誕歌曲，各種社區團體輪流到台上領唱，有當地商會、青年會、中小學區、水力局、圖書館、公園管理處．．． 連市長和議員們都組了一團！很多可愛的小朋友們也上前參與：
這是當地醫院的領唱團。其實上去唱歌的，都是雜湊成軍的客串者，歌喉有好有壞，不過大家都非常賣勁。這不是歌唱比賽，歡喜就好了！
主辦單位很貼心地準備了影印的歌詞，台上台下一起高聲歡唱，濃厚的節日氣氛，讓大家都暫時把火災忘到九霄雲外啦！安老闆也很認真地唱著哦（右圖）：
節目進行到一半，「冰雪奇緣」的安娜和艾莎公主出現啦！她們的美聲高歌，把整個活動帶進了高潮：
兩位公主唱完下台後，就到旁邊特設的佈景區，和小朋友們合照了：
就像聖誕老人一樣，公主們照完相後，也會很親切地和孩子們互動喔：
歡唱節目在五點多結束，已經華燈初上，噴水池旁的大樹彩燈閃閃，襯著滿天晚霞，相當瑰麗：
商店紛紛點上聖誕燈飾，高聳的聖誕樹更是寶光閃爍：
這是來獻唱聖誕歌曲的當地高中合唱團，真是金童玉女、青春無敵呀：
不過再熱鬧的節目，也有曲終人散的時候。一霎時繁華落盡，我們又回到那種焚風時強時弱、空氣時可時劣、學校時開時關的日子。Thomas Fire雖已有過半火勢被控制住了，但是仍有部份在向北延燒，現在已經成了加州史上第二大火災，隱隱然有向冠軍寶座進軍之勢；今天看新聞，週末風勢又會轉強，真令人有些憂心。只希望上天在聖誕佳節多多保佑眾生，不再狂吹暴風，讓大火能早日熄滅。在這裏也要感謝所有致電關心的親友，願大家都能平安、健康、快樂！
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