我在上篇網誌:「公主號郵輪食記:自助餐廳、下午茶和輕食吧」中提到:住在美國的我們,沒有舊曆年假可放;今年的除夕、元旦都碰到上班日,連和親戚們吃個年夜飯都是奢求。不過南加州華人眾多,近年來中國旅客來此度年假者,尤其絡繹不絕。不少商家趁此大好機會,祭出各種迎春花樣,吸引頗具購買力的華人朋友。弟弟告訴我們說,位於格蘭岱爾(Glendale)的知名高級商場Americana at Brand,在舊曆初二的週六那天,有特別的春節慶祝活動,大家就相約前往「走春」啦!
商場裏有很多名店,如亞曼尼、卡文克萊、蒂芬妮、狄斯耐嬰兒專賣店(右下圖)蘋果電腦(左下圖)、新力、百貨公司Nordstrom,以及三層樓高的大型連鎖書店Barnes & Noble。最近還添了鼎泰豐在南加州的第三家分店呢(右上圖):
不過Americana不只是規畫成一個購物商場而已,它的原始概念就兼有「市民活動中心」的功能。所有商店都設在街上(而非購物大樓中),環繞著一個很大的遊憩區,有大片草坪、兒童遊樂區(每星期二舉辦免費的兒童娛樂活動,並且提供免費兒童餐)、戶外咖啡座;不過最大手筆的是它正中央的噴泉區:金碧輝煌的噴泉,每小時演出美妙的水舞,由設計拉斯維加斯世界知名的Bellagio賭場水舞的同一家公司打造,十分精采:
最闊氣的是裏面的公共洗手間,居然附設帶有沙發、微波爐的休息室(左上圖)、有液晶大電視、不斷播放卡通的兒童遊樂室(右上圖、左下圖)、多間私密的哺乳室(右下圖),還有專人頻頻更換洗手間裏一籃籃的擦手毛巾;當然這些也都全是讓民眾免費使用的:
如此豪華設備,遊客當然趨之若騖。小姪兒告訴我說:Americana at Brand以及它的姐妹商場,位在洛杉磯市中心的The Grove,每年加起來的訪客數量,超過狄斯耐樂園的遊人!即使是這種高規格的商場,近年來也意識到華人遊客龐大的購物力,開始慶祝起舊曆新年啦。門廳裏立起兩層樓高的財神像、吊起一串串大紅燈籠,再配上青翠的綠竹、澄黃的古錢,讓遊客們快門卡嚓卡嚓,按個不停呢:
星期六那天從正午開始,就有舞龍舞獅、民俗舞蹈、高蹻表演及華人歌星獻唱等節目。但是我們最想看的是晚上的春節特別水舞,所以就跳過中午的活動,在下午四點左右抵達Americana。安老闆自有表姐、舅舅哄撮著,逛蘋果專賣店去了。超人氣的Apple Store非常闊氣,各種電腦、哀佩、哀鳳擺出來讓大家隨便玩。甚至有小朋友專屬的iPad區,安老闆玩到根本不想動了。蘋果的威力真是無遠弗介,連旁邊看的小小妹妹也爬上桌子來,想參上那麼一腳呢(左下圖):
外面還有有大批食客排隊輪候(右上圖),連外帶都要先排隊點菜,再等上二十五分鐘!看看櫃台外那些牌子:「等候名單簽到處」、「簡訊傳喚來的客戶等候處」(左上圖),架子好大喔。讓大家等候時參觀廚房操作的玻璃窗區(左下圖)及酒吧區(右下圖),也滿滿地全是人潮。我們外帶了十個小籠包(八塊五美金)、五個蝦肉煎餃(八元美金),連稅花掉將近美金二十元!小籠包和煎餃看起來就像小籠包和煎餃,吃起來也就是那麼回事,既沒有撒金粉也沒有長翅膀,我就不另外照了。
看完水舞,安安又隨表姐去玩了。安爸安媽就繼續到下一個地方開眼界:三層樓高、佔地寬廣、氣派恢宏的書店Barnes & Noble,可以說是這裏的旗艦店。美國現在的大型書店(包括很多家Barnes & Noble在內),也都被網路書店打得潰不成軍,像骨牌一樣連環倒。這家店在Americana的光環下,人氣滾滾、生意不衰,真是異數:
童書部有著舒適的閱讀區(上圖)。店裏也像誠品一樣設有咖啡廳(左下圖),咖啡廳的門面裝飾是各大作家的肖像(右下圖),只是...只是這些偉大作家的長相有點...有點...唉,怎麼都沒有帥哥呢﹖
在看完了九點的水舞後,老闆的電力終於耗到精光,不情不願地讓員工們又拖又抱地弄上車。不過一覺睡醒後,馬上神采奕奕,很開心地來向大家拜年啦:安安祝各位親友馬年行大運,天天平安快樂,事事馬到成功!
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