前一陣子格友璇媽告訴我說，她在台灣的兩次剖腹產，手術同意書都是先生代簽的。久在國外行醫的我聽了有點吃驚：在美國，除非病人沒有自主思考能力，或是未成年者，否則讓家屬代簽醫療同意書，基本上是不會發生的事情。
在傳統華人社會裏，家族的力量是很強大的。直到大約一百年前，丈夫對妻子、父母對子女仍有絕對的支配權。現在時代當然不同了，可是在很多家庭裏，生老病死、婚姻愛情仍然不是當事人的私務而已，而是整個家族的事情。於是如果張先生得了病，張太太、張爸爸、張媽媽、張大哥、張小妹甚至小張少爺、小張小姐全部理所當然是「醫療委員會」的成員。張太太貴為委員會主席，讓她簽個「手術同意書」，有什麼大不了的哇﹖何況老張不趕快割掉盲腸就會死翹翹，別說張太太代簽了，就算路人甲代簽又如何﹖
可是西方人卻不是這樣想的。在個人主義至上的歐美國家，「病人自主權」的規定極為明確。只要病人意識清醒、精神狀態、思考能力沒有問題的話，治療書一定要由本人簽字，無法簽字者（如中風病人）也要患者口頭同意，或是親自指定代理人。即使親如夫婦父子，都不能擅自代簽，醫師更不能違反病人的意願施行治療，即使病人的決定有違常情，也不可以。
在美國這個「萬事法庭見」，一旦有醫療糾紛，患者可以從醫院院長一路告到掃地歐巴桑的國家，對這種規定執行之嚴，在東方人看來，有時真到了膠柱鼓瑟的地步。例如說，有一個叫作Jehovah’s Witness（耶和華見證人）的教派，其教義嚴禁輸血，真有在生死關頭「寧死不輸」的虔誠教友，讓醫護人員束手無策。在美國、加拿大、英國，都有該派教友因為拒絕輸血，白白送掉一命的例子。這個連結裏有一篇文章，專門討論因這類案例衍生的法律問題。其中有一名可憐的51歲加拿大父親，無法要醫護人員違反其成年女兒的意願替她輸血，在女兒因失血過多死亡後，憤而控告教會，這還只是五年前的事情呢！如果是在台灣的話，老爸可能早就大叫：「甚麼猴死囡仔，腦筋被教會弄秀逗啦！輸血同意書拿來，她不簽我簽！」
我作住院醫師時就親身經歷過一個案例。某酒鬼在狂飲之下，大量胃出血，被好心人送進了醫院。酒鬼先生沒宣稱他信教，但是不知為什麼頑固已極，不准我們輸血，胃鏡、手術等一概拒絕。只靠點滴和升壓藥吊命的病人，一天一夜過去，已虛弱不堪。血庫早就把血備妥待命，病人只是不肯點頭。
大小醫師輪番上陣苦勸，病人來個相應不理。加護病房主任帶了大批醫師，御駕親征到他床前，低聲下氣問他「為什麼﹖」他翻翻眼睛，說了一句：”I’m invincible!” （我有金剛不壞之身！）請精神科醫師來作精神鑑定，喝，那傢伙只要不是有關治療的事，居然全部有問必答。結果精神科醫師丟下一句：「他意識狀態沒有問題！」在眾人幹譙聲中揚長而去。社工花了九牛二虎之力找到他老媽（這種混蛋當然娶不到老婆），酒鬼先生不管老媽在電話那頭一把眼淚一把鼻涕，冷冷說：「我不接她的電話！來了也不會見她！」
是的，看官您心裏想得沒錯，這傢伙是宇宙超級無敵白爛的天字第一號大混球。 可是不管他有多混帳，仍然沒人想看一個活生生的傢伙，在自已面前血液慢慢流乾而死。大家只好祭出最後一招：敦請醫院「醫藥倫理委員會」主席史奈德教授，出面主持公道。史奈德這名字聽起來有點像什麼大祭師還是大巫師，其實他是個精研醫學倫理的正牌內科醫師，對付這類狗皮倒灶的問題，經驗極為豐富。史教授聽了我們的簡報，縐眉道：「患者完全不和你們溝通拒絕治療的理由嗎﹖」
「沒錯！別的問題倒肯回答！」
「意思就是和他講道理是沒用的．．．」史教授沈吟了一下：「他現在狀況如何﹖」
「很差！一直在慢慢失血，血壓快要維持不住了！神志也漸漸混亂，我們沒多少時間了．．．」
「好！去看看他吧！」
患者狀況的確比幾小時前差了很多，近乎奄奄一息，眼光也完全失去了神采。史教授打著招呼：「X先生您好嗎﹖」
「喔．．．好．．．」見鬼，明明一點也不好．．．
「今天天氣不錯，您說是不是﹖」
「是．．．是．．．」週圍大小醫師面面相覷，這位史大教授在搞什麼鬼﹖明明病人已經腦筋缺氧到無法好好對答了，還在浪費時間聊什麼天氣啊﹖
「前一陣挺冷的，您在街頭流浪時也很冷吧﹖」
「是啊．．．」有些醫生已經在背後翻白眼攤手了，史教授全不理會，繼續不著邊際地東拉西扯。問了十來個問題後，病人已精神耗弱到對所有問題一律唯唯「YES、OK」的程度了。就在此時，只見史教授銳利的眼光一閃，俯身向前握住了病人的手，以最關切的口吻說：
「先生您很不舒服吧﹖讓我們幫你輸個血，保証您立刻會舒舒服服、精神百倍喔，您說好嗎﹖」「喔．．．喔．．．好．．．」標準答案又來了！
「太好了！」史教授直起腰來環顧眾人：「大家都聽到了吧﹖」
眾人一時反應不過來，呆楞了幾秒鐘，然後全場像炸了營似的，人人手舞足蹈、興高采烈起來：「是啊！我們全聽到他親口答應了！」「在場大家都是証人！」「謝謝教授！多謝！多謝！」「快！立刻叫血庫送血來啊．．．」
一直到今天，我還不確定病人到底有沒有把那句問話聽清楚。可以確定的是，在幾天後他精神飽滿地出院時，不但沒有抗議我們給他輸血，還中規中矩的說了幾句「不好意思給大家添麻煩了」之類的話。哼，他如果真的理解替醫護人員找了多少麻煩，早該自已挖個地洞鑽下去了！
這麼說來，華人社會「家族醫委會」的制度就是否較優呢﹖其實我的感想是大大不見得！超級頑固的耶和華見證人或酒鬼老兄，畢竟只是特例中的特例，醫界大多數案例可並不像輸血、割盲腸那麼明確；很多時候狀況也不只是「病人決定要剖腹產了，家屬誰快來簽個字」那麼單純。如果在好幾種手術、藥物、治療方法利弊互見的情況下，誰有權決定採用那一個方案﹖醫師﹖配偶﹖父母﹖子女﹖還是病人自已﹖患者私人的好惡、信仰及價值觀，是否應被尊重﹖簽訂治療同意書一個最主要的目的，便是要充份解釋療法的作用、利益和風險，病人簽名表示他了解利弊並同意治療，留下有法律效應的文字記錄。如果在「病人自主權」規定不明確的情況下，家屬簽署了同意書，而病人糊裏糊塗地接受了自已不太了解、甚至不太贊同的療法，結果產生了不良後果，誰要來負責呢﹖
來一個「灑狗血連續劇」中常見的橋段吧：張先生身體不適，到醫院仔細檢查後，醫師找個藉口支開張先生，召來「家族醫委會」的一大票人，面色凝重地說：「很遺憾告訴各位，張先生檢查的結果是XX癌，而且已經擴散，沒有辦法治療，大約只剩六個月壽命。但是我們可以給他安寧照護，令他在最低程度的痛苦下，從容安排後事，安詳離去。如果願意賭賭看的話，現在有種實驗性療法，國外的研究有百分之十左右的緩解率，但是療法的毒性很強，病人要承受極大的痛苦，而且治療無效的話，會縮短原有的壽命。你們要不要告知病人這個情況，讓他自已選擇﹖」
唔，再來的戲一般是這樣演的吧：在眾人一團混亂，哭叫的哭叫，昏倒的昏倒以後，某女眷（太太、女兒、甚至老媽或情人）擦著眼淚說：「當然不能講．．．他辛苦一生，現在好不容易過了幾天好日子．．．怎麼受得起這種打擊．．．大夫您一定要救他啊．．．」
於是張先生的癌症，就像張太太的外遇一樣（別忘記這是狗血連續劇喔），所有街坊鄰居，包括隔壁上幼稚園的小弟弟都知道了，只瞞著張先生一人。張太太大筆一揮，在治療同意書上簽了字。兩個月後治療失敗，虛弱已極、全身劇痛、急速減重、天天噁心、掉髮、發燒、昏眩的老張，也慢慢揣摩出是怎麼一回事了。但是他已經虛到站都站不起來，除了拼命討止痛藥，沒有力氣作任何事情；最糟的是癌細胞已擴散到腦部，他想處理後事，但是稍一動腦便頭痛欲裂，腦子昏昏沈沈，根本無法思考．．．如果這是他自已的選擇，倒也願賭服輸，問題是他根本沒有機會選啊！
如果碰到真正兩難的生死抉擇，誰不想知道自已身上發生了什麼事情﹖誰不願意自已的意見被考慮，被尊重﹖再說殘酷一點，社會版上天天有什麼「外遇丈夫謀害髮妻」、「逆子要錢不成打死老父」、「母親為了兒童選美，替幼女施打肉毒桿菌」的新聞，誰能保証那些擦眼抹淚、滿臉惶急的家人，真的是完全在為病人著想﹖現在社會逐漸步向高齡化，病人年紀越老，醫藥上的決定越是複雜困難，就算患者自已願意，把這種理智上、道德上沈重的負擔硬加在家人身上，也絕對說不上公平。我個人非常支持在華人社會中，推廣「病人自主權」的觀念，命運自擇，禍福自負。有人可能擔心會有「耶和華見證人」之類的案例出現，不過在我看來，華人遠比西方人懂得變通，就算真有這種怪胎病人現身台灣，大概不用等史大教授出馬，底下的小咖「上有政策，下有對策」，早就設法擺平啦！
全站熱搜
留言列表
