我從來沒有想到 -- 美國人竟然可以過沒有體育活動的日子？
我在「美國高中生活回憶 -- 運動白癡的悲歌」一文中曾經提到：美利堅合眾國是個「天上地下，惟運動員獨尊」的地方。四肢發達的孩子，從小就備受尊寵：學校的明星球員，被學弟學妹像天神般地崇拜著，連走路都有風；頂尖的高中運動員會有各大名校，捧著獎學金來跪求入學，廠商們也都搶著贊助。至於真正的世界級球員，得到的待遇更是乖乖不得了，大約和其他國家的皇族相等吧。這裏的體育是不折不扣的全民運動：從奶娃娃的母嬰律動班、幼稚園生的足球隊、游泳課，到全世界最高殿堂的NBA、NFL、MLB，可說到了無人不與的地步…
然後新、冠、病、毒、就、來、了。
「轟」的一聲，所有體育活動忽然全面停擺：上至國家聯盟的場館，下至社區公園、游泳池、健身房，一夜之間統統關閉；各種民間的運動隊伍和體育課程，也都被禁光啦。美國人可以做的戶外運動，好像只剩下走路、跑步、騎車、溜滑板或直排輪而已。大人們還勉强可以自我調適，有小孩的家庭可就慘了：孩子們在嚴重缺乏體能活動的情況下，有些轉變成足不出戶的宅男宅女，有些精力過剩在家裏胡天胡地，真的讓家長們大為頭痛啊。
在加州三月中「封州」的初期，所有人都很乖地待在家裏。咱家的小安老闆正在學的踢踏舞，也理所當然地停課。後來舞蹈教室恢復了網課，安安參加了一陣子，但是效果並不好，運動量也不足，到暑假時業者就辦不下去了。安老闆在家裏一直悶到學期結束，除了爲數不多的網路交流以外，既沒有同儕往來，也沒有戶外活動。我是有要求她每天運動一小時，不過孩子實在無啥可做：安安不是對著一臺iPad埋頭跳幾千下繩，就是在防滑墊上抹乳液充當跑步機，滑滑溜溜地亂跑。她當然不懂得如何暖身、拉筋，安媽是體育白癡，也不知道她這樣胡搞，會不會弄出運動傷害，只能趁著暑假來臨，拼命幫她找群體性的戶外運動；但是在加州病毒仍然肆虐的情況下，就算我願意花錢，也幾乎找不到非網課的夏令營讓安安去。而且即使號稱說要開辦的營隊，格於政府機關的重重限制，到最後計劃流產的，也所在多有。例如美國少年足球聯盟（AYSO），本來說要在我家這一帶舉辦足球營，我十分期待，但是他們在試辦了一兩期之後，發現孩子們的接觸實在還是太「親密」，也就不敢再玩下去了。
在暑假剛剛開始時，我在網上能找到的實體夏令營，都是一些沒有什麼社交距離問題的戶外活動，例如衝浪、馬術、高爾夫球之類，要再多也沒有了。在五月間我看到本市的高爾夫球場，有業者準備開辦夏令營，發售預購優惠券，每天早上三小時、一週五天的營隊只要150元美金，平均一小時十元，相當實惠。坦白説，我是不太喜歡小朋友玩高爾夫的，覺得它的運動量不夠大，也不環保，但是正如英諺所説：乞丐不能挑精揀肥（Beggers can’t be choosers），在這種非常時期，安安能和其他小朋友一起去戶外運動，我就應該偷笑了吧。
我順利替她報了六月中的一週高爾夫球營。高爾夫球場寬廣空曠，而且因爲防疫的原因，每一梯次只收十幾個小朋友，分成草地、果嶺、擊球練習區三組，五六個孩子各由一個教練帶領，大家離得遠遠的，沒有什麽感染之虞：
在擊球區練習揮杆的小男生：
可能是因爲被關到喘不過氣來了，安安對以前興趣缺缺的高球營非常喜歡，頭一天就交到了朋友，和教練也嘻嘻哈哈地相處融洽：
這是最後一天的果嶺比洞賽，可以看得出孩子們都玩得很high（右下圖）：
安老闆一星期的營隊尚未結束，就已經開始要求員工再續訂下一梯次啦。可惜員工A（又名老媽）沒有先見之明，怕老闆不賞光，只購買了一張優惠券。再來就必須付全額費用 -- 每週250元，整整多了百分之四十的$$$... 但是既然老闆喜歡，又沒有什麽其他選擇，就咬咬牙訂吧 ~~ 結果我進入高球營的網站一看，當場瞠目結舌：才只是六月中呢，所有夏令營隊到八月初全部爆滿，我只能報上八月第二週、也就是開學前一星期那個營隊。可見爲了孩子們的戶外活動搶破頭的家長們，還真不少呀…
當下我只好有啥撿啥，先買了那星期的高球營，再到處窮搜各種其他活動。有個我一直想讓安安參加的運動就是田徑，因爲安老闆天生鼠膽不喜競技，對各種球類都望望然而去之，可倒還蠻喜歡跑步的。我們這裏是有水準不差的社區少年田徑俱樂部，但是安老闆聽説田徑隊要賽跑，馬上興趣大減；再加上員工B（又名老爸）也有些懶散，嫌田徑隊練習太過頻繁、週末比賽一堆，還要家長們去充當義工… 結果始終都沒有加入。但是如今形勢比人強，我去登記等候開營的名單，父女倆都不再反對。無奈主辦單位申請練習許可困難重重，我們等了又等，假期都過了一大半，仍然音信全無。等候期間我又在網上看到，距離我們約二十分鐘車程的鄰市，有個練習長跑的兒童夏令營，立即致電詢問，才知道即使連這種只是小朋友在操場上跑跑步的田徑活動，都有落落長的候補名單，不是隨便就可報名的耶…
大家也只能拿出「凡事盼望，凡事忍耐」的精神，繼續等候下去；總算在開學兩星期以後，收到了教練「終於取得練習許可了，即將開跑」的電郵。當然那時報名的學員已經大爆滿，不再收新生了。教練表示：現在只能拿到練跑的許可，尚無法舉辦比賽。既然沒有賽事，僅能在每週一、二、四傍晚練習，週末就沒有活動，家長們不必擔任義工，小朋友不用花錢買隊服、也無需交錢（田徑俱樂部的所有教練皆爲義工，參加的費用只有田徑聯盟賽事的報名費而已）。一些跑場健兒聽到這個訊息，應該會大失所望，但是對巴不得省事的安老闆和員工B來説，卻是正中下懷。我們興冲冲地帶她去買了一雙跑鞋。萬歲！終於有戶外團體活動可以去啦！
她們練跑的運動公園，是山脚下一大片綠油油的草地：
志工總教練是某大學的生物系主任，對防範病毒很有心得，非常嚴格地執行當局規定。小朋友報到時，一定要戴口罩，先回答篩檢感染的問題（左圖在答問的是安老闆），再用酒精洗手液消毒雙手（右圖）：
一小時的練習時間，頭二十分鐘是暖身運動，先做活化筋骨的熱身操：
小朋友都還是戴著口罩，草地上有標識讓大家保持「社交距離」：
教練在指導安安拉筋。我終於可以不必擔心老闆去亂跑亂跳，搞出運動傷害了：
暖身慢跑時，學員們仍然戴著口罩：
再來的二十分鐘，是跑步的密集訓練。在全力催速度時，就無法戴口罩了；但是教練會安排學員分批起跑，盡量讓跑者間保持十英尺的距離：
最後二十分鐘是緩和的後收操（Cool Down）。我以前根本不知道有氧運動要什麽後收操，現在才知道相當重要：
美國的少年田徑俱樂部，一般是秋天練長跑，春天練短跑及其他項目（跳高、跳遠、接力賽、障礙賽等）。安安這個年紀的孩子，每次練習大約跑兩英里（3200公尺），運動量很足了。看她練跑回家，狼吞虎嚥地吃著晚餐，我都會覺得相當開心，她也非常喜歡這個活動：
在安安開始跑步後不久，我忽然收到高球營業者寄來的電郵，說他們今年準備開兩個每週一次的高球秋季班，想必是因爲之前的夏令營太好賺了吧。這回的價碼又調高了一截：每週一小時、一期四次的課收費一百美元，平均每小時二十五元，比我在暑假初期購買的一小時十元的優惠券，價格真是天差地遠；但是別無選擇的家長們仍然趨之若鶩：據説星期一的班次（十四個名額）在五小時内銷售一空，星期三的班在幾天内也賣光了，讓業者又急忙添了兩個班次。我就是買了星期三那班的其中一位家長，雖然價格大漲，但是這樣安老闆每星期一至四，天天都可以出去和別的小朋友一起運動，讓我感覺還是很值得的！尤其是拜疫情之賜，她居然開始嘗試了以前無緣的長跑和高球，也許可以算是另類「新冠病毒的好處」吧！
全站熱搜
留言列表
