疫情間的「395公路露營、賞雪之旅」 @ 好山好水慢慢走

四月初安安的學校放春假，她好友小蕾的媽媽，約我們一起去395公路，做五天四夜的露營、賞雪之旅。乍看之下，露營和賞雪這兩件事好像難以並存，但是穿越內華達山脈的395公路盤旋起伏，地形高低相差很大；我們前往的四月上旬，海拔較低的地方，午後氣溫可以高達華氏80度左右（攝氏二十六七度），而高山上卻是積雪盈尺，夜晚氣溫降到攝氏零度以下。小蕾媽規畫了頭一天和最後一天的野營，以及中間兩夜住宿在雪山小木屋的行程，非常合乎安老闆的胃口。員工A（又名老媽）這次不用大傷腦筋策劃旅遊，當然也是欣然就道，大家興沖沖地上路啦。下圖是我們這次旅遊的行車路線（紅點是過夜處）：

第一天的計劃，是驅車到美國大陸第一高峰 -- 惠特尼山（Mt. Whitney）腳下（從家裡出發，單程大約四小時。）惠特尼山本身攀登不易，即使是具備技術及體力者，也必須申請登山許可；但是觀覽山腳風光的「惠特尼山步道」（Mt. Whitney Trail）倒是頗為親民、景色秀麗，小蕾媽建議大家前往健行。可惜人算不如天算，當我們把車開到那裡，才發現可能是因為疫情，山腳下的營地關閉，通往惠特尼山步道的公路，也在大約兩英里前就封鎖了，車子開不進去，僅能徒步前往。那天下午的天氣很熱，大家都無意為了一條健行步道，在柏油路上來回多走四五公里，就決定在附近的山區隨意走走、自行探秘一番：

在山裡晃了沒多久，就找到一條清澈見底的小溪。兩個小女生和小蕾帶來的愛犬都很興奮：

溪水想必是山上流下來的雪水，冷冽如冰，但是完全阻擋不住小姑娘們的熱情。她們披上薄外套，就勁頭十足地打起水仗來啦：

小朋友們玩得興高采烈，員工A可慘了 -- 被冰水從頭到腳潑得濕淋淋的！幸好太陽很大，走一走水就乾了。玩夠了以後，大家來到我們當天晚上在附近Independence預定的營地：

營區的景色很美，遠處是連綿不絕的雪峰，夕陽下的晚霞瑰麗絕倫：

不過當天晚上露營的遊客卻少得可憐。除了天氣偏冷，晚上的氣溫只有攝氏幾度以外，另一個原因可能是營地的設施簡陋，除了一個坑洞式的廁所外，其他什麼都沒有，連自來水都欠奉；倒是營地正中央貫穿著一條小小的溪流，水色非常明淨，雖然不知道是否能飲用，但是洗臉、洗手是沒問題的。小姑娘們在溪邊的樹幹綁上吊床，玩得不亦樂乎（圖中站在吊床旁邊的是小蕾媽）：

晚上則生起一大盆營火，烤棉花糖、烤蕃薯，絲毫不怕寒冷。因為人實在太少，完全沒有光害，星空燦爛無比，讓大家都看傻了眼。安安拿著手機，一口氣下載了五種不同的觀星 App，對著北斗七星一一比較哪款的效果最好，淘汰完了以後就滿天找星座看，非常興頭。看看小朋友們的笑容，就知道她們真的是很喜歡露營的：

第二天繼續驅車北上，向滑雪勝地毛象湖（Mammoth Lake）進發，途經主教城（Bishop）時，知名麵包店Erick Schat's Bakery是不能不去的。這家據說日售兩萬五千個麵包的傳奇小店，絲毫不受疫情影響，店裡隨時都人氣滾滾，各種糕點琳瑯滿目。小朋友們都非常喜歡他家的牧羊人土司麵包和雞蛋麵包，我本人是覺得還不錯而已啦：

我們把車子開到途中的罪犯湖（Convict Lake），拿出剛買的麵包，享用野餐。這裡的海拔已經相當高了，我們以前曾經來過此地欣賞秋色，當時的滿山黃葉，現在全都轉成皚皚白雪，非常壯觀：

大家沿著湖邊的步道溜狗，不同的角度有不同的風姿。小姑娘們看到地上的白雪，見獵心喜（右下圖）；但是我告訴她們說：不用在這裡急著玩這一小堆雪，不如直接前往毛象湖，那邊的雪你們要玩多少有多少：

我們在午後兩點左右到了毛象湖，先到這兩夜預定要住宿的小木屋，卸下行李：

略事休息之後，小朋友們就吵著要玩雪囉。來這裡的人很多是滑雪客，不過我們這次沒有計劃滑雪。距離旅館大約十分鐘車程處，有個景觀區Mammoth Scenic Loop，路旁隨處都是銀裝素裹的松林，停車免費，可以讓小朋友非常盡興地玩雪。孩子們玩到日影西斜、寒風吹拂時，才依依不捨地離開：

第三天早上，在木屋裡吃過早餐，就前往預定的第一站：黑曜石穹丘（Obsidian Dome），這是一個全由黑曜石形成的大山丘。我們開到入口的停車場一看，哈哈，舊事重演，通往穹丘的車道又被封掉了！倒不是因為疫情，而是路面被雪蓋得嚴嚴實實，大概是遊人太少，管理單位也不來鏟雪，就把道路關閉了事。我們研究了一下路口張貼的地圖，發現如果走最短的路線，只需要步行一英里多，就可以抵達丘下。這次因為大家準備來玩雪，裝備齊全，手套、帽子、雪褲、雪鞋無一不備，所以就決定來個雪地健行，走路進去參觀。這還是我平生第一次走雪地步道呢，蠻有意思的：

小女生們牽著狗狗，在雪地上蹦蹦跳跳。應該是因為路面積雪的關係，走進步道的遊客非常稀少。孩子們幾乎是獨佔了整個雪野，玩得好開心啊：

有些地方全是鬆軟的新雪，一腳踩下去可以下陷到安安的大腿處。安老闆蹬在雪坑裡，樂得仰天大笑：

在雪裡走了一英里多，黑曜石丘就出現在左邊了。平時這個山丘就是整堆的黑石頭，但是現在鋪上了一層白雪，中間點綴著一塊塊黑曜石，再加上山腳挺立的雪松，景色壯美，令人讚嘆不已：

黑石嶙峋的雪坡斜度很大，小蕾母女試著去攀爬了一會兒，都放棄了：

參觀完黑曜石丘，大家就往下一站莫諾湖（Mono Lake South Tufa Area）進發。這個湖以水中林立的石灰柱知名，層層疊疊的石筍倒映在藍色的湖水中，造成異常魔幻的效果：

波平如鏡的湖面，挺立著猶如城堡的石柱，襯上背景的雪山，真是秀麗無儔的奇觀；不過莫諾湖的鹽鹼度很高，水味鹹苦、有腐蝕性，岸邊滋生鹹水湖特有的小飛蠅，可不是做日光浴或戲水的好地方喔：

大半天的觀光行程結束後，眾人回到毛象湖的商業區，擠滿滑雪客的商店街人潮滾滾，餐館大排長龍，不得其門而入；小朋友們只好跑去買冰淇淋擋擋饞蟲（也是排了好久的隊才買到的喔），然後大家就回小木屋煮泡麵了。

第四天大家離開毛象湖，原路向南折返，回到主教城附近的主教溪峽谷（Bishop Creek Canyon），小朋友們又要求玩水了！這裡的溪流旁邊還有不少殘雪，小女生們因為可以同時打水仗和雪仗欣喜欲狂；滿臉倒楣相的員工A則又被當成活動標靶，披著厚厚的防水外套，一邊躲冰水、一邊躲雪球、一邊告饒，說是抱頭鼠竄也不為過：