今年「新冠病毒」肆虐全球，造成兩百多萬人感染、近二十萬人死亡，進而導致世界各地經濟蕭條、大量民衆失業失學、交通旅遊業全面癱瘓，情況十分悽慘。但是大家天天坐在家裏愁顔相對，也不是辦法；讓我在此苦中作樂，說一些新冠病毒意外的好處吧！
因爲新冠病毒的感染性太強，各國政府紛紛要求民衆居家避疫，所有人都躲在家裏不敢出門。幾星期下來，因爲汽車、飛機及工廠不再排放巨量廢氣，全球各大城市的空氣污染程度大為改善。北京空氣中的二氧化氮的濃度下降了百分之四十（下圖），而在英國的某些城市，降幅竟然達到百分之六十之多。根據世界衛生組織的估計，全球每年死於空氣污染導致的疾病人數，大約是三百萬人，平均一個月送掉二十五萬條人命；既然新冠病毒間接減低了環境污染，應該對改善空污的相關死亡率，多少也有貢獻吧？
底下是印度新德里在去年冬天和今年春天的鎖國前後照片，差異真的很驚人對不對？各大城市減少的，不止是空氣污染，噪音程度也大爲降低，連地震幅度都變小了。
避疫期間，街上及郊外的人流急劇減少，使得野生動物大爲活躍。很多城市都出現各種動物公然「逛大街」的景象。底下的照片是泰國 Lopburi 跑到市中心覓食的猴群，以及印度Odisha趁著沒有觀光客，全部衝上海灘產卵的欖蠵龜：
雖説野生動物被迫進城覓食未必是好事；但是牠們引起注目的公開遊行，以及「武漢海鮮市場上出售的野味，可能是新冠病毒源頭」的訊息，讓很多人意識到保護野生動物及其棲息地的重要性。中國在武漢病毒大爆發以後頒佈了法令，全面禁止野生動物肉類交易，對動物來説是一大福音喔。
各大城市的居家避疫令，基本上清空了平時擁擠不堪的高速公路；連帶效應就是交通事故的大幅度減少。在美國華盛頓州實施居家避疫的頭一週，全州的車禍案件比起去年同期減少了三分之二，死亡人數更是從十二人降到零人。加州在封州的頭一個月間，交通事故和傷亡人數整整少了一半，連帶減少了大約十億美元的金錢損失。根據統計，全球每年死於車禍的人數是一百三十五萬，也就是每個月死亡人數在十萬以上；如果以各國平均鎖國一個月來算，拯救的生命至少也有五、六萬人吧！
大家都待在家裏的另外一個效應，就是重案犯罪率的顯著降低。因爲白天空著的房屋和在外面走的落單人士數量大減，美國各大城市的殺人、搶劫、偷竊、縱火、强暴案件都下降了十幾以至數十個百分點，以前美國幾乎月月都有的公共場所狂人槍擊案也暫告絕跡。（安媽OS：犯罪分子應該也不想被關進可能會感染新冠病毒的監獄裏去吧？）但是因爲所有人都悶在房子裏，家暴案例倒是大幅度增加，包括有多人死亡的戶内槍擊案在内，這整筆帳最後算起來是盈是虧，那我就不知道了。
新冠病毒甚至對世界和平也有貢獻。本月初，和葉門激進團體交戰五年的沙烏地阿拉伯聯軍，在大批沙國王室成員相繼感染新冠病毒之後，單方面宣佈從九日起停火兩週，以免疫情擴散。聯合國更是趁此機會，呼籲全球暫且停止所有戰爭，共抗病毒。不過國際間的爭鬥非常複雜：葉門的激進團體，並未因爲沙國宣佈停火就不再抗爭；聯合國的提議，也遭到美國和蘇聯反對。但是這些訊息，多少喚起了人們爭取和平的意識；有些地區如菲律賓、泰國、哥倫比亞、蘇丹的反政府軍，都暫時停止了活動，仍然可以說是小有效果的。
一些防疫工作做的最出色的國家，則得到了大幅度提升國際形象的「防疫特別獎」。台灣非常幸運，有個中研院院士級的流行病學專家在當副總統；雖説和疫情源頭的中國大陸地緣相近又往來頻繁，但是在全球一百多個國家紛紛鎖國、封城的情況下，竟然可以維持民衆生活的正常模式，不必停工停學，早已成了世界各國艷羡的對象。在國際媒體大出風頭不説，其中還有不少刊登了倡議讓台灣重回世界衛生組織的言論，可以算是「防疫獎」的金牌得主了。
至於一般的市井小民，如果因爲避疫政策嚴重影響生計，那日子當然是愁雲慘霧相當難過；但若是坐擁積蓄或是拿到政府的慷慨補貼，沒有經濟壓力的話，居家避疫倒是讓不少大忙人得以重享「慢活」滋味。我身邊的許多親友，都趁著此時精進厨藝，煮出無數美味的菜餚大快朵頤，也增加了全家一起共進晚餐的機會。有些人則利用時間把家裏的雜物清掃乾淨、在後院蒔花栽果、練習剪髮技術、學著車縫口罩；各種歌唱、樂器、棋藝、繪畫、女紅、寫作、攝影之類的靜態嗜好，也都有時間玩了。一些平日無暇見面的親友，忽然變得非常有空，頻繁地用電話或是網路聯絡起來；家有小孩的父母，也多了不少時間和孩子們一塊兒學習、聊天、散步、遛狗、追劇、玩耍，共享天倫之樂。（安媽OS：不過只限幼兒和小學生喔，據説青少年們都抱著電腦和手機，到房間裏神隱去了…）反正事情都已經糟糕到這種程度了，大家既然不能哭，就得笑，想辦法把這段歲月變得更有意義吧！
全站熱搜
留言列表
