本文接續此「海外學中文之自主閱讀」系列的「台灣版的高級橋樑書」一文，介紹一些台灣的繁體少年小説（50000字、200頁以上、無注音、圖畫僅供點綴，小三以上程度）。正如我以前説過的，當孩子的閲讀程度到達這個階段時，高級橋樑書和少年小説（甚至淺易成人小説）的界限，已經有點模糊；不過還是有若干作家，專門為這個年齡層的小讀者，撰寫適合少年男女的書籍。大致來説，成人小説和少年小説的差異，主要在於成人書中較爲繁複世故的情節、人性陰暗面的深入刻畫、以及某些兒童不宜的題材；至於在文字難度方面，有些少年小説的作者，的確會刻意寫得比較淺白易懂，但是有些作家的遣詞用句，就未必比成人小説簡單了。在此簡介幾位台灣知名的少年小説作家，供有興趣者參考。我在這方面的閲讀不廣，女兒安安則是從橋樑書直接跳接成人書籍，沒有讀過台灣的少年小説，所以難免掛一漏萬，只能請讀友們多多指教了。
一、陳郁如：台灣旅美作家，作品以長篇的奇幻少年小說爲主，到現在出過「修煉」和「仙靈傳奇」兩套奇幻系列，以及單本小説「長生石的守護者」，另外還有一個正在撰寫的系列「養心」，都頗爲暢銷。「修煉」和「仙靈傳奇」系列各有五冊，每套大約1800頁。她曾經得過「好書大家讀」的年度最佳少年兒童讀物獎，以及兒童及少年圖書金鼎獎。
陳郁如被稱爲「台版的J.K. 羅琳」，在她的幻想小説裏面，大量運用穿越時空、妖術魔法、武俠打鬥、神鬼精怪的元素，和少男少女的冒險經歷結合。陳郁如作品的另外一大特色，是在小説裏一路介紹傳統的中華文化：「仙靈傳奇」的五本書，分別以唐詩、宋詞、國畫、陶器、玉器為主題，「修煉」則參考了「山海經」、「拾遺記」等古籍寫成。從海外中文教育的角度來説，陳郁如小説的文字，多少有在遷就少年讀者，但是因爲裏面的文史古物知識不少，也有些比較典雅的用詞，所以小華僑們讀起來，還是會有一定的難度，比較適合中年級以上、至少認識1800-2000個中文字，並且已經透過橋樑書閲讀，累積了相當語感和詞彙的孩子。
我讀過陳郁如的「詩魂」和「詞靈」。從成人讀者的觀點來看，雖然書中情節奇幻熱鬧，但是坦白說，故事線仍然略嫌單薄，人物的個性也不是非常鮮明；和哈利波特系列裏面天馬行空的想像力、格局宏大的巫術世界、綿密延展的精彩情節、性格各異的人物刻畫相比，我覺得還是有段距離的。不過這是成年人的看法，對於年紀較小的學生來説，這種比較單純明快的故事，可能很合他們的胃口，進而引起孩子們對中國詩詞、文物或是神話的興趣；她的書能夠本本暢銷，絕對不是偶然的。
二、張友漁：台灣本土作家，在三十年的寫作生涯中，一共出版了四十多本著作，以少年小說爲主。其中代表作如「我的同學是一隻熊」、「我的爸爸是流氓」、「西貢小子」、「悶蛋小鎮」、「壞學姊」、「江湖，還有人嗎？」，都曾經獲得兒童及少年圖書金鼎獎、台北國際書展大獎、中國時報年度最佳童書獎、德國白烏鴉獎等獎項。
張友漁的學歷不高，早年的職業生涯也起伏動盪，曾經做過打字員、送報生、花店司機、文案企劃、電視編劇等性質迥異的工作。也許是因爲這樣的經歷，讓她對社會邊緣人的困境，有著深刻的瞭解度和同理心。她的作品多半以台灣人民的生活為背景，對於原住民、新移民、孤兒、流氓、偏鄉居民等弱勢族群的描寫更是生動。我讀過她的「我的同學是一隻熊」，書裏懷抱著美麗秘密的貧窮山村居民，在天意的播弄下，無法再延續小小的美夢。這並非童話裏例行的大團圓結局，但是溫馨甜蜜中又摻雜一點心酸的故事，讓她的小説像另一位童書作家黃秋芳所言，有著「遊走在成人文學與兒童文學邊界」的複雜度。張友漁的少年小說文字不難，認識大約1500字的小朋友，如果語感不錯的話，可能就有辦法讀，但是能不能領略書中比較深層的意思，那就是另一回事了。
三、鄭宗弦：台灣本土作家，寫作二十多年來，已經出版了一百多本書，從繪本、橋樑書，到少年小説都有，曾經獲得九歌現代兒童文學獎首獎、陳國政兒童文學獎首獎、金鼎獎推薦獎、「好書大家讀」年度最佳少年兒童讀物獎等獎項。他的知名少年小説有：「穿越故宮大冒險」（七集）、「少年總鋪師」（三集）、「少年廚俠」（五集）、「少年讀紅樓夢」（五集）等，這些書每一集都大約是200頁左右。
鄭宗弦是一位「立志要寫出優秀的台灣本土故事」的作家，很多作品裏面有濃濃的台灣文化和民俗色彩。例如「少年廚俠」就是以台灣的傳統「辦桌」厨藝，結合武術、幫派、魔法、台灣史、中國史，創造出來的穿越 + 奇幻 + 武俠 + 冒險小説。我讀過「少年廚俠」的第一集「兩王的心結」，感想和閲讀「詩魂」和「詞靈」差不多：雖説情節奇幻熱鬧，但沒有給我十分驚艷的感覺，也未必會迫不及待地想要追讀下去；不過很多青少年應該會喜歡，是有趣的武俠小説入門書。
鄭宗弦因爲著作很多，而且涵蓋少兒的各個年齡層，所以書中的遣詞用句，也會隨著讀者的年紀調整。根據我在網上看到的試讀内容，「穿越故宮大冒險」和「少年總鋪師」的文字難度，似乎和陳郁如的作品差不多。「少年廚俠」的字彙和用語就比較深了，例如在全書開始時，解釋「灶幫」一年一度聚會的段落：
每年這一日，年滿十三歲的少男少女要拜祖師爺，進行入幫儀式，而今年更是難得，因為二十年才舉辦一次的「武藝大會」總決賽也將同時舉行。大會上將選拔出新任幫主，由於攸關全球餐飲食品界的權力分配，因此備受矚目。
像「選拔」、「攸關」、「權力分配」、「備受矚目」這樣的用語，和一般報紙上的新聞寫法，已經無甚差異了。而且生長在國外的小華僑，除非對武俠世界有點認識，否則不會知道「祖師爺」、「入幫」、「幫主」是幹啥的。如果再往下看個兩段，讀到什麽「吐納」、「丹田」、「馬步」云云，應該會更加頭暈腦脹。我覺得如果海外的孩子想讀這套書的話，除了相當不錯的閲讀能力之外，師長在開頭最好也提供一點幫助，才會比較容易進入狀況。
最後再談一下另外兩個知名童書作家。一位是我在以前討論橋樑書的文中，曾經多次提到的哲也。雖然他的著作以橋樑書爲主，但是他也寫過兩本頗為暢銷的少年小説：「晴空小侍郎」以及續集「明星節度使」。這套書的文字難度不高、内容不長（每本大約七八萬字），主題又是很多小朋友喜愛的「男孩勇闖妖怪世界」，是初探少年小説的孩子們一個實際的進階選擇。
還有一位是前輩級的兒童文學作家李潼，因爲他創作的年代較早，曾與曹文軒、沈石溪、張之路並稱為華文社會的「少年小說四大天王」，所以我打算以後再另文討論這幾位作家，這裏就不多提了。
對於在海外教導華僑子弟的家長來説，孩子獨立進入無注音、十萬字左右的少年小説閲讀，應該是中文學習路上，一個值得紀念的里程碑。除了自此以後閲讀的深度和廣度，都可以大大拓展以外，還有一個很實際的好處：因爲少年小説不再倚賴特殊的排版和插圖，孩子們可以開始使用電子書。許多電子書能輕易從台灣的圖書館借到（包括上面提到的大部分書籍），或是從網上書店以比實體書便宜的價格購買，節省一大筆買書、運書的費用。此外電子書不占空間、携帶方便、字體可以放大來保護視力、還能夠環保救森林，可説是非常實惠啊！
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