最近有幾個海外格友告訴我，她們的小孩在四五歲時，都不肯指讀；也有人問要怎麼引導孩子看著媽咪指讀，或是念出書裏認識的字。其實我在以前的文中，曾經多次討論過這個題材，但是可能資訊太過零散，吸收不易，所以現在再次系統性的整理一下，供有類似疑問的家長們參考。
在幾種主要的海外中文教學方法中，「指讀」可能是傳奇色彩最濃厚、大家疑問也最多的一環了。只要是關注中文教育的家長，不管是在華人社會或是海外，大概都聽過「別人家孩子」的指讀傳奇 -- 小朋友跟著爸媽指指念念書本，無論繪本也好、章節書也好、經書古文也好，反正讀呀讀的，就莫名其妙認識了兩三千個漢字，開始看成人書報了。這樣的故事，乍聽起來似乎非常鼓舞人心，事實上大半時間只是造就了一堆焦慮的家長：俺家孩子不是三四歲了嗎，也認得「一二三、大中小」之類的字了呀；而且我念這麽好聽的故事給他聽，爲什麽小子只肯看圖，對我手指的字不屑一顧呢???
這個問題的答案我寫過無數次，但是既然還是有人在問，那就不妨換個説法，再解釋一次：想靠純粹指讀漢字的辦法，輕鬆達到讀書閲報的程度，是一個複製性很低的方式；在海外沒有中文環境的情形下，能夠做到的孩子，大抵都是文字天賦奇高的「識字早慧兒」（下圖右邊黃圈部分，相關文章見此）。而我這系列的文章所針對的，主要是語文天份在中下到中上區塊的小孩（下圖紅綫的「一般學童」部分），不是網上神媽的天才娃啦。
對這些普通娃來説（包括我家的安老闆），要他們在懵懵懂懂的三五歲稚齡，心甘情願地接受某種語文訓練，該方法必須滿足以下三個條件：
1. 要有意義
2. 要有趣
3. 不能太困難
所以就一樣樣來談吧：要讓「指讀中文」這件事對孩子有意義，除了確認小孩能至少聽得懂書本内容，以及明白「一個字會相對應一個音」以外，最重要的一件事，是孩子的識字量必須足夠。我在這個系列開宗明義的第一篇文章，就已經舉過一個例子：當小朋友只有大約 400 的識字量時，讀起一段童書來，是像這樣的：「小■■■■不同，他■■少了一■■，■■■可不比■人少。他■■■家的■情■定不■，不因■■的■見而■■，如此的■■■■心使得他在■■的過■中■■■■，到■後■■回到■■，和■■家一起■■在火■中。」大部分的小朋友，怎麽會主動去看這種不知所云的文章呢？恐怕連學外語的成人都不會吧！
小朋友要能自主閱讀一般難度的無注音繪本，大概至少要有八百個字的識字量（而且是真正認識的字，不是只教過一次的字）；要不然五百個字加上注音加持，也有可能指讀繪本（但是如果走這條路線的話。要很小心注意孩子有在看字，而不是在單純唸注音），在這之前爸媽不要太過心急。若真要小孩嘗試指讀，可以使用初步閱讀教材的課文及其配套材料，或是那種超級低幼、一頁沒有幾個大字的繪本，再不然就自己寫簡單的便條給孩子念。如果小老闆連這些都不肯買單的話，那麽家長就辛苦點，繼續充當「人肉點讀筆」, 讓小子看圖吧！小孩如有很著迷的繪本，就繼續反覆一直唸沒有關係，總有一天他把圖都看爛了、內容也熟了，就有可能把眼睛移到那些字上面去啦…
至於要書籍的内容有趣，除了迎合小老闆的口味以外，最重要的一點，當然是讀物程度必須適齡，不能太過幼稚；但是這樣講，家長們又要哀哀叫啦：下一個條件不是讀物「不能太困難」嗎？又不能太幼稚，又不能太困難，技術問題很大呀！沒錯，這其中的工程的確相當龐大，可説是「非誠勿試」；這也是我爲什麽在這些文中，沒完沒了地强調「打基礎」有多重要的緣故。教授海外的小華僑學習中文閱讀，挫折感最低的做法，可能是如下圖這種金字塔型的漸進方式：先營造中文語境來培養足夠的語感，再用字卡及其他方法進行基礎識字教育；在基礎穩固以後，指讀以至大量閱讀，就是水到渠成的事了。如果孩子在六七歲的時候，能夠擁有千兒八百的識字量，挑選適齡讀物是不會很難的 – 至於來到這個階段的具體辦法，我以前全都寫過喔。
最後再說一個很重要的觀念：指讀最大的目的，並不是增加識字量。這方面的理論有些吊詭：雖説閲讀對識字頗有幫助，但是擴充識字量的法子很多：字卡、課文、遊戲、寫字、音頻、視頻，都可以用來累積字彙；指讀只是衆多方法中的一種，而且對某些孩子來説，還是不太靠譜的一種呢。咱們家的安老闆，就是個經典的例子：就算和媽媽輪流指讀完一本七八萬字的書，其中主角名字裏較難的字，起碼看過幾百次之後，單獨拿那個字的卡片給她看，居然還會光榮「摃龜」，不認得就是不認得！只能說孩子們的天賦和技能，真是人人不同，個個有差啦…
「指讀」真正獨一無二、無法取代的目的，是練習「漢字解碼」的閱讀自動化程序。有關這方面的概念，我曾經在「如何增進閱讀流暢性」一文中詳細寫過。文字資質一般的海外普通娃，別説識字量不夠時無法閲讀了，就算是文中每一個字都認得，在剛開始指讀時，仍然很可能會念得結結巴巴、跳字漏句、文不成文；還有更詭異的「明明整句全都念出來了，裏面也沒有生澀不解的詞彙，卻偏偏不知道是什麽意思」的情形，必須要用手指著字一再練習朗讀，情況才會慢慢改善。這個過程對於已經投下好幾年時間、精力、金錢的家長們來説，是非常、非常挫敗的；如果再加上一些臉書團、微信群的「神媽」在旁邊大力放閃，宣揚家裏那位「沒啥天份」的小子如何輕易進入中文自主閲讀的話，爸媽們大概會覺得自暴自棄，超級想去撞牆吧！
我在此想告訴大家的是：這種閱讀不順的情況是常態，那種只認識兩三百個字就願意去看書的是特例，家長不用跟那些識字早慧的神童比。中文是個很難的語言沒錯，但是閲讀這件事並非 Rocket Science，只要孩子不是學障兒，就有辦法把他帶進中文閲讀的世界。一切事物變化都是從量變開始，當量變積累到一定程度時，必然發生質變，親子閱讀也不例外：看似不明顯的進步慢慢堆積，在某個時間點，就會發生飛躍性的改變；願意一步一脚印，踏實往前走的人，以後是會體會到這一點的。請各位有志者不要氣餒，繼續加油吧！
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