全球的新冠大戰打了兩年，從最初奇襲珍珠港式的强烈震撼，到宛如諾曼第登陸的疫苗大捷，至今居然陷入了類似越南游擊戰的泥沼，真的是搞到人困馬乏、士氣低落。爲了振奮坐愁家中的夥伴，我提議在Martin Luther King 紀念日的長週末，大家到拉斯維加斯一帶走走。
 
疫情期間，當然是不太適合逛賭場的，但我並沒有計劃踏進拉斯維加斯大道半步。別看賭城位於鳥不生蛋的沙漠地區，附近的自然風光其實很不錯，我們只要利用城市週邊便利的食宿選項就行了。於是我們一家三口，連同一位喜愛大自然的老朋友，就在星期五早上從南加州出發，展開了三天兩夜的拉斯維加斯戶外之旅。
 
從老友家到拉斯維加斯，大約是三個半小時的路程，我們邊走邊停、吃吃玩玩。第一站是66號公路旁的「玻璃瓶森林」（Elmer’s Bottle Tree Ranch），據説裏面琳琅滿目的「瓶子樹木」、用廢鐵打造的裝飾品，都是一位崇尚自然生活的Elmer先生，利用從沙漠中撿來的廢棄物，經年累月慢慢製作的。老先生已經於兩年多前往生，但是他留下來的奇幻玻璃瓶森林，仍然免費開放給民衆參觀：
 
 
 
中午在 Eddie’s World 打尖。這家休息站式的店家，號稱有加州規模最大的加油站，以及15號公路上最乾淨的免費洗手間。他家的食物是普通的美式漢堡、披薩、三明治，内用外帶均可，除了出菜快以外沒有特色；另外還售賣很多糖果、零食、冰淇淋：
 
 
 
Eddie’s World 對面的荒地，有一個「自由雕塑公園」（Liberty Sculpture Park），裏面放置多尊反中共政權的大型雕塑，政治色彩極濃。公園無人管理，遊客可以隨意進出，不過我們在那裏碰到一位前來打掃的老先生，他告訴我們此計劃的主持人是一位陳姓雕塑家，工作室設在附近的牧場裏。每年的六四紀念日，此地會舉辦盛大的集會：
 
 
 
再來的打卡景點，是位於拉斯維加斯市郊的「七彩巨石」（Seven Magic Mountains）。這個裝置藝術採用塗了鮮艷顏料的大石頭疊成，不知道是什麽技術讓它們維持不墜。七彩巨石自2016年開始展出，本來預定爲期兩年，但是可能因爲造型引人、交通又方便（就在15號公路旁邊），參觀者眾，展期也一延再延，到現在還在那裏呢： 
 
 
 
進了拉斯維加斯以後，我們先到中國城採購食品，再來就直奔預訂好的Airbnb民宿。我們一行四人，包下整戶一廳兩房兩浴的condo，非常寬敞舒適：
 
 
 
房主和客戶通訊認真負責。單位收拾得乾乾淨淨，日用品應有盡有，竟然還附筆電和印表機給房客使用，這我可是頭一次看到：
 
 
 
民宿位於拉斯維加斯的北側，遠離各大賭場的喧囂，正符合我們的需要。賭城的華人區非常繁榮，我們在大華超市買了各種食品，拿到民宿的厨房簡單處理後，就有豐富的餐點可以食用，避免了外食的風險：
 
 
 
第二天大家早上吃了包括土司、煎蛋、豆漿、蛋撻、水果的早餐後，就帶著昨天從85度C麵包店和Subway三明治店買的野餐出門了：
 
 
 
目的地是約一小時車程的峽谷溫泉步道（Gold Strike Canyon Hot Spring Trail）。在此步道接近終點的地方，有好幾個大大小小的天然溫泉池。底下的照片是其中人氣最旺的一個池子：泉水又清又熱，還有著溫泉瀑布和養眼的比基尼美女呢：
 
 
 
步道最盡頭的池子，水溫稍微低些，但是仍然暖暖的，浸泡起來很舒服；而且池畔就是科羅拉多河，美景無敵，安老闆和同行的朋友，泡得樂不可支： 
 
 
 
親友們看到這裏可能就會問啦：賭城附近有這麽美妙（而且免費！）的溫泉谷，爲什麽好像沒人聽過？不是應該被一車車的觀光客塞滿了嗎？重點來了：這個步道相~當~不~好~爬，有八個地方綁著繩索，遊客要靠自己的體力，上下兩三個人高的大岩石：
 
 
 
來回六英里的步道，我們整整爬了五個小時。安媽在同去的醫師朋友和安安援助之下，連拖帶拉、辛辛苦苦地爬完。可想而知的，當晚衆人胃口大開，不管是冷凍水餃、牛肉麵、義大利青醬麵、蛤蜊巧達湯、三明治、糖水愛玉… 反正我端什麽上桌，大家就吃什麽，風捲殘雲地一掃而空啦！
 
第三天前往火焰谷州立公園（Valley of Fire State Park），此地距離拉斯維加斯，也是大約一小時的車程。它是内華達州最古老的州立公園，以園中顔色如火的奇岩得名。例如這兩個巨大的紅色岩石，就叫做「蜂巢岩」（Beehives），形狀有神似喔：
 
 
 
安媽在昨天勉强爬完溫泉谷的步道之後，雙腿酸痛到舉步維艱的程度。眼看安老闆和醫師朋友行若無事，還在那裏嘻嘻哈哈地攀上岩石照相，深深感到自己的體力需要再加强了：    
 
 
 
無論歐巴桑的老骨頭有多酸疼，火焰谷最美的景色，還是要用兩隻脚走去看的；不過在上路前，總可以先去遊客中心歇歇腿、看看展品吧：
 
 
 
再來就去走我覺得全園最值得欣賞的「七大奇景步道」（Seven Wonders Trail）。幸好這條絕美的環形步道還不到兩英里長，雖然並非完全平坦的大路，但是難度和昨天的溫泉步道不可同日而語，我尚可勉力應付。有點可惜的是步道本身雖然有些指路的標識，其中的「七大奇景」卻未標出來，即使我下載了各景點的經緯度，也沒全部用Google Map找到 (安媽OS：園内無網路訊號，必須下載 Offline Google Map，並且建議同時使用其他健行app）。不過就只是我們看到的幾個點，已經令人嘆爲觀止了。這是其中知名度最高的「火焰波浪」（Fire Waves）：
 
 
 
岩石上真有宛如波浪般嫵媚迴旋的綫條：
 
 
 
在石頭波紋的陰影底下坐享午餐（自備的盒裝壽司），是十分浪漫的經驗：
 
 
 
再走下去就會進入夢幻到不行的「粉紅峽谷」（Pink Canyon），在幽靜、蔭涼的峽谷中慢慢前行，細細品嘗一場視覺饗宴，身邊的岩石真是粉紅色的！
 
 
 
實在是壯美到文字難以形容的程度，大家看相片好了：
 
 
 
安老闆繼續爬石頭，超級開心：
 
 
 
在半途穿過公路之後，如果走一小段路橫切過去，可以通過窄窄的「隙縫峽谷」（Slot Canyon），來到公園裏另一個環形「白色穹頂步道」（White Dome Trail）的中段：
 
 
 
醫師朋友爬進粉紅的岩洞中打坐：
 
 
 
這座石丘是「白色穹頂步道」的地標之一，昔日的西部電影The Professionals 在此拍攝：
 
 
 
再走下去會經過開闊的「瘋狂山丘」（Crazy Hill）一帶：
 
 
 
其實我並不百分之百確定蜿蜒起伏的丘陵裏，那一座是正牌的「瘋狂山丘」（沒標識嘛….），但是每個山頭都好絢麗啊：
 
 
 
走完「七大奇景步道」之後，又去「火焰峽谷」（Fire Canyon）的瞭望點，遠眺連綿不絕的紅岩。我相信在日出和日落時分，這些山頭看起來一定猶如熾熱燃燒的火焰：
 
 
 
不過因爲我們預定在當晚返回南加，無法在火焰谷逗留到日落西山。園裏還有大象石、七姐妹石、鷹嘴石等形似各種人獸的紅色巨岩，因爲體驗和蜂巢岩較爲類似，也就都留待以後有機會，再來拜訪了。當下衆人依依不捨地踏上歸程，但是腦中已經留下無數美好的回憶。對於調適疫情中無奈又鬱悶的心情，真的很有幫助呢！
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