好山好水慢慢走

芹菜的營養價值，應該是不太需要宣傳的吧！它富含蛋白質、維生素B、食物纖維，鈣、磷、鐵等礦物質含量也高於一般綠色蔬菜；能夠降血壓、降血脂以及清腸。中醫用芹菜調理多種疾病，有「廚房藥物」之美稱。美國超市售賣的，都是粗壯的西洋芹，我也常常買回來炒菜或是燉湯。 
 
我在「聖塔芭芭拉郡農場日」(Santa Barbar Farm Day) 一文中提到：我們去參觀農產品公司，意外獲贈一箱整整三十二包的芹菜，即使在努力饋贈親友後，仍然剩下十七八包，只好每天拼命變著花樣烹煮。除了熱炒和湯品之外，也弄了好幾款芹菜沙拉，覺得還算清淡適口，就在此分享一下吧！

山藥是高醣類、高蛋白質而又低脂的健康食品，含有多種人體所需的礦物質與維生素；可以抗氧化、降血糖、降血壓、改善血脂、調節女性賀爾蒙。對於像我這種家有換牙年齡小孩的媽媽來説，煮得軟軟爛爛的山藥，更是很受小老闆歡迎的佳餚。近年來，在南加州的亞洲超市，也都能買到山藥了，所以我有時就會買回家煮。處理山藥稍微麻煩的一點，是它的粘液可能會導致皮膚發癢，所以我都會戴上撕鷄的薄塑膠手套，再來削山藥皮：
 
 

美國人超愛吃牛肉，但是有些人又怕胖怕肥；所以近年來，有些業者推出了比普通牛肉精瘦的「美洲野牛肉」(Bison meat)，提供給消費者一個較為健康的選擇。美洲野牛是北美洲的原生動物，形象雄壯威武(左圖)，為過去印地安人打獵的主要對象。現在美國野生的野牛受到法律保護，當然不能亂打了；不過有些畜牧業者會飼養美洲野牛出售，在市面上不難買到。我在好市多(Costco )就常常看到美洲野牛絞肉( 右圖)， 難免會買一包來嚐嚐鮮：
  
和一般牛肉比起來，美國野牛肉飽和脂肪和膽固醇比例較少，富含多種維他命；而且在美國養殖野牛，依法不准添加荷爾蒙，也極少人用抗生素，算是比較健康的肉品。不過烹調法跟一般牛肉就沒有太大差異了，先弄個「野牛肉丸」來試試看吧！

   
 
最近在社區裏結識了一家大陸來的中國人。他們家對「吃」這件事非常考究：那家的媽媽無法忍受外面中餐館的菜餚，說她吃了會不適、想吐（不知是否對味精有反應）；奶奶自已在庭院種菜，最近還買了蛋雞來養。她們用製麵機、麵包機自製各種麵條、麵包、包子、饅頭、餃子、餅乾、蛋糕，也做湯圓、豆皮等點心。這位鄰居太太對一切購買的食材、調味料都有講究。前一陣她和安爸提到，她會專程到離家一小時餘車程的牧場去購買活羊，請屠夫代殺後，再整隻帶回家烹煮。安爸聽了食指大動，就要求下回分購半隻。鄰居本來就嫌全羊份量太大，難以消耗，對安爸的提議深覺正中下懷，很快又去拎了一隻羊回來。我們分得半隻，拿到手時肉還是溫熱的，可說是真正的「溫體羊」了：

老公有心血管疾病，因此我們家常飲食較為清淡。我們夫妻平日（週一至週五）晚上會省略澱粉類主食，不過小朋友則無此限制；其中一天晚上，我會煮些不是很嚴謹的素食（包括肉邊素、蛋奶類等）。最近我還蠻喜歡炒蒟蒻麵的，作法簡單，味道不錯，而且很有飽足感喔。
 
蒟蒻麵的主要成份是魔芋粉、豆腐和水。魔芋是南天星科的一種多年生植物，含有大量水溶性膳食纖維。魔芋製成的粉絲，其水份約占97%，所以熱量極低；除了減肥外，據說還有降低血糖、膽固醇、血壓及改善便祕的功效。底下這包一人份的蒟蒻麵，熱量只有四十大卡，脂肪0.5克，糖0克，可說是相當健康了：
 

作為一個有全時工作的家庭主婦，我雖然幾乎天天替家人煮飯，但是烹調卻以速簡為最高原則。只要菜餚的營養足夠，常常隨便煮煮，有弄熟、有調味就好。最近偶然看到「小小廚神美國版（Master Chef Junior）」於2013年首季播出的錄影，對那些小朋友講究精緻、繁複料理手法的精神，不由得大為讚嘆感佩。
 

台灣近年來經濟繁榮，很多人也開始重視居住品質，聘雇設計師將家居裝修得美崙美奐。我還挺愛看網上一些室內設計的文章，但是看多了後就發現台灣朋友們的家居裝潢側重於客廳、臥室甚至衛浴；什麼華麗的玄關、氣派非凡的電視牆、舒適的臥房、清雅的和室、大量收納空間、乾溼分離的浴室等，無不求善求美；只有到了「廚房」這一區塊，常常僅聊備一格：迷你空間裏規畫個小瓦斯爐頭、一個水槽、簡單的櫥櫃和流理台、再加個放冰箱的地方，就算搞定啦！有些面積不大、所謂「小豪宅」的相片，我看了半天竟看不出抽油煙機、流理台在那裏，敢情全省略了，天天作外食一族﹖美國人設計住宅可就不一樣了：新成屋的起居室、臥房常是簡簡單單四壁皆空，不過廚房倒是要寬闊講究的。這篇格文說的是我家廚房的裝潢，對住在美國的親友沒啥稀罕，但是對台灣的一些主婦格友來說，有可能是我開格以來最「閃」的一篇文了！在此先聲明一下，本文大有自吹自擂、閃閃發光的嫌疑，各位讀者要有心理準備，不喜者勿入喔．．．

先來幾張全景照吧！廚房正中央是大型的中島，圍繞著中島的三面，分別是內建冰箱及微波爐的牆面、爐頭流理台區、水槽流理台區；另外沒有照出的一面，則是和客廳相連的開放空間：

我在家裏那隻三歲的「麵包妹」不斷疲勞轟炸（「安安要做麵包啦」）之下，最近終於把親戚家長期閒置的Hitachi HB-B101麵包機弄來。但我對「麵包機」這個寶貨一無所知，又沒有使用手冊；問親戚們以前是怎麼用的，那對歡樂夫妻居然異口同聲地說：「反正又沒有幾個按鈕，就每次按一個試試玩玩看嘍！」天哪．．．

無可奈何之下，當然只好拜孤狗大神去了。誰知所有的麵包機食譜，開宗明義第一句都是：「把材料依使用手冊指示，依序放入機器中。」幸好大神無所不能，洗手焚香、再拜求助之下，居然發現完整版的Hitachi HB-B101麵包機使用手冊，趕快全部列印出來恭讀。然後就發現自已有多麼老土，一直以為麵包機只是製麵糰用的；原來它作土司就像電鍋煮飯一樣：只要把材料放進機器裏，按一個鈕，它就會自動揉麵、發酵、烘烤，然後在四小時十分鐘後吐一整條麵包出來！既然如此簡單方便，怎麼能不趕快來試試看呢﹖
 

 
很久沒寫健康食譜了。再來推廣一下低熱量、低鈉、幾乎無膽固醇、富含植物蛋白質和異黃酮素的豆腐吧！美國人近年來也越來越愛吃豆腐，可是他們做的豆腐並不是紅燒豆腐、鍋塌豆腐之類的中式菜餚，而是把豆腐拿來煮西餐的營養版，像豆腐沙拉、烤豆腐、豆腐千層麵、豆腐義大利餃之類。「豆腐漢堡」也是這種中菜西吃的好例子。

 
已故的唐魯孫先生，是我很喜愛的美食作家。出身清朝貴族世家的他，曾在文中提到以前他們家庭聘請廚師，考的不是鮑參翅肚這類大菜，而是最基本的雞湯、青椒牛肉與蛋炒飯，其中尤其以雞蛋炒飯的學問最為講究。根據唐先生所說：