好山好水慢慢走

我們去年搭乘Royal Caribbean的「海洋航行者號」郵輪作加勒比海之旅時，停泊首站是宏都拉斯的Roatan，第二站則是貝里斯（Belize）。貝里斯雖然只是中美洲的一個小國，我倒是久仰大名了：因為它是世界上少數和中華民國有正式邦交的國家之一，頗有些台灣人到彼處移民、投資、經商。貝里斯並非島國，但是狹長的形狀和台灣有點類似，長寬都大約是台灣的四分之三，亞熱帶的氣溫也和台灣相近，至於人口可就少得太多了：全國總共才四十萬人，連台灣人口的百分之二都不到呢。

最近在網上看到被台灣媒體炒得紅紅火火的一個新名詞：「語言癌」，形容現代人無法精準使用中文表達意見的現象。「語言癌」的典故來自某位「食神」級的大廚師：形象素來忠厚顧家的他，最近因為桃色事件被媒體抓包；大廚為了自救自清，在記者會上發表了一些不甚妥當的言論，被記者及網友們攻擊得體無完膚。最近某大報更拿其中的金句「我們有擁抱的動作，我們有嘴對嘴的動作」大做文章，指稱這種贅字充斥的冗長句型為「語言癌」，頓時引起了非常熱烈的討論。有許多學者及文人紛紛表示問題嚴重，年輕人深受網路影響，導致口語表達方式累贅拖沓；但是也有人覺得這樣的冗詞贅語，源於服務業、媒體界等需要婉轉陳詞的職業性需要，屬於語言的自然演進，無需大驚小怪；更有人提出一些大作家故意使用贅詞創造特殊意境的例子，強調不必要求年輕人追求中規中矩、言簡意賅但了無新意的措詞。可說是百家爭鳴、意見紛紜，新聞炒得好不熱鬧啊！

美國政府這幾年窮得厲害，很多大型的公辦聖誕慶典，都因為經費不足取銷了。例如洛杉磯最大的格利菲斯公園（Griffith Park），每年的聖誕燈展非常有名，但是自從五年前的經濟大崩盤後就未再舉辦，今年好不容易說要恢復，但是不再設於免費的公園道路上，而是辦在必需購票入場的「洛杉磯動物園」中（註：動物園就位於是格利菲斯公園裏面）；又例如我在兩年前的「娃娃鐵道迷」一文中，描寫過洛城通勤火車每年例行的聖誕列車巡迴秀。誰曉得自從我們那次帶安安去看過以後，巡迴秀就因為缺乏經費停辦了，到現在也沒有恢復呢。當然啦，聖誕節說什麼都是美國人的第一大節，完全沒有慶祝活動未免太不像話，地方政府還是多少要弄點花樣的。這些不太擁擠又小巧親切的活動，對安安這個年齡的小朋友來說，倒也挺合適的呢！

在美國旅行，各種名山勝水、人文科技都非常可觀，但是說到「當地美食」這點，「大美利堅合眾國」就既不美也不堅了。例如說吧，遊客們去到風光明媚的國家公園，健行良久後抵達某步道終點，肚子餓得咕咕叫；如果是在台灣、中國、日本的話，眾多香味撲鼻的小吃攤，就會適時出現在眼前；而在美國的話呢﹖如果能看見一台飲水機，已經謝天謝地啦。我們也常常在汽車旅行時，抵達風情十足的鄉下小鎮，想說能不能吃點當地特產；結果在鎮上繞了半天、孤狗大神（Google）拜了又拜，最後還是一頭鑽進麥當勞解決民生問題，真的很可憐啊。

我們的「海洋航行者號」郵輪之旅第一站，是宏都拉斯（Honduras）的離島Roatan。這個地方我從未聽過，到網上查了資料，才知此島鄰近加勒比海最大的珊瑚礁（僅次於澳洲的大堡礁），擁有清澈澄藍的海水、潔白如雪的海灘、終年二十幾度的亞熱帶氣候；加上曾經是英國殖民地，雖然屬於宏都拉斯，但是英語卻通行無礙，遂成為來加勒比海享受潛水之樂的老美最大寵兒了。