俗語說：「便宜沒好貨」；依照此一原理來說，免費的東西不就更加沒好貨了﹖
其實世事是不能一概而論的。貴而不實或是物美價廉的貨品，市面上所在多有。而「免費」的事物，價值連城的更多：空氣、陽光、親情、微笑、快樂的心情．．． 我心目中美國最好的兩樣東西裏，「圖書館」就是免費的！（安媽OS：另一樣是「國家公園」，雖非免費，但是使用費極廉。）
現在很多生活寬裕的父母，在小孩身上花費毫不手軟：名牌衣飾、精美玩具、3C產品、昂貴的才藝課程、高檔夏令營、國內外旅遊．．．只要是力有所及，無不盡力購置。如果是正當有益的開銷，自然無需吝惜金錢；但是有時花錢也要看目的及效果，盲目地一擲千金，未必對小朋友有益；在某些情況下甚至會有不良後果 -- 例如說買易上癮的高價3C產品給小孩之類。
上星期我貼出今年的回顧文「再見，2016」，在和留言的格友討論中，我發現了一件以前沒什麼自覺的事：安安的週末從沒有任何才藝課程（平日有一些她喜歡的美術、陶藝課），她參加的假日活動，絕大半是免費的社區活動。念小一的她到現在為止，大概只進過一次電影院、看過一場票價不菲的舞台秀（請參考「迪士尼“冰雪奇緣”溜冰秀觀賞記」一文）；一些離我們不遠，在當天來回車程之內的知名主題樂園，例如迪士尼樂園、環球影城、六旗魔術山之類，她統統都沒有去過。我們度假最常去的，是國家公園、州立公園之類的自然風景區，再不然就是動物園、水族館、自然歷史博物館．．．（安媽OS：惟一例外的，大概是我們大人自已喜歡的郵輪之旅了。）
聽起來我們好像是對吝嗇的父母；不過仔細思考後，我覺得自已這樣做是有原因的。首先，比較花錢的活動（例如昂貴的才藝或娛樂活動）會傾向「全包制」，努力替父母省時省力，無形間減少了親子互動的時間，爸媽成了拼命接送小孩的司機，也許一個週末奔波下來，只能在車上匆匆聊個幾句而已。另一個理由是學齡前的小孩天真幼稚，未必能真正欣賞一些金錢堆砌起來的精緻節目。以我們的經濟能力，要在女兒身上花錢換取時間，是很簡單的；但是我寧願在她身上花時間和精神。小孩和爸媽一起度過的高度互動時間，不管是做什麼，都非常值得啊！
有個小孩和安安年齡相仿的女友，曾經問我說：「我想讓帶女兒去聽音樂會，接受點古典音樂的薰陶，妳有什麼可以建議的嗎﹖」
我和她聊了幾句，發現她對古典音樂幾乎一無所知。就在網上找了一下，向她推薦了個社區交響樂團舉辦的免費露天音樂會。
女友好像有點不滿意：「社區樂團﹖在公園草地上辦的音樂會﹖沒有高級一點的嗎﹖花錢也不要緊呀！」
我有點好笑：「這不是花不花錢的問題。妳女兒才六歲，基本上沒接觸過古典音樂。那種正式的古典音樂會，燈光全暗、滿場鴉雀無聲，小朋友必須固定在小小的座椅上，一支交響曲演奏下來，常常一坐就四五十分鐘，六歲小孩一般是吃不消的，和妳鬧起來怎麼辦﹖而這種暑假的免費草地音樂會，因為很平民化，曲目都是一些耳熟能詳的小品，就算壓軸的也不過是柴可夫斯基的「一八一二序曲」，好聽、熱鬧、大概只有十五分鐘（我順口哼了兩句給她聽，女友嘀咕說：這是什麼曲子﹖沒聽過）．．．這種東西小朋友才會喜歡啊！何況大家輕輕鬆鬆地散坐在草地上，小朋友如果坐煩了、想去上廁所了、想跑跑跳跳了，都很方便，真的累了也可以隨時離開，大人小孩都不會有壓力呀．．．」
女友似乎仍有些不以為然，後來也沒聽說她帶小孩前去，不過我說的是相當實際的真心話。俗云「天下沒有白吃的午餐」，各種所謂的「免費」活動，辦起來也都是要花錢的。很多官辦的免費社區活動，就像圖書館、國家公園一樣，花的是人民繳交的稅金；而我們住在「萬萬稅」的美國，交了那麼多錢，不用白不用啊！各大企業舉辦的免費活動，多半是為了宣傳及提升企業形象；而慈善機構的活動常有著推廣及募捐的目的，全是很有意義的。
我每星期都會固定上幾個宣傳當地兒童活動的網站，尋找讓安老闆「放電」的良法。我並沒有刻意尋求免費活動，但是卻發現我最喜歡的東西，常常都是不要錢的：體驗當地農業實際運作情況的「農場日」、警局或消防隊的親民活動、海岸巡防隊的救災演習、中央車站舉辦的「國家火車日」活動、流浪動物收容所的開放參觀日、宣導兒童閱讀的「悅讀大會」、藝術家聯合工坊的民眾互動日、社區綜合體育館的落成試用活動、藝術推廣中心的創意美勞課、大型DIY器材行的兒童木工作坊、逢年過節時（國慶日、萬聖節、聖誕節、甚至中國春節）一大堆多采多姿的社區活動．．．圖書館的免費課程是最多的：什麼閱讀、課業輔導、手工、美術、編織、樂高積木、西洋棋、程式設計無所不教。有時更請特別來賓前來演出，安安就在圖書館看過不只一次的職業魔術師表演，還上過專業漫畫家的卡通繪畫課，真的很好康呀！
當然啦，如果是安安真正喜愛的東西（例如迪士尼的「冰雪奇緣溜冰秀」之類），爸媽還是會做「千金買笑」這種事的。例如去年我聽說聖地牙哥的「海洋世界」（Sea World），在保護動物人士的強大壓力下，將從2017年起取消招牌的殺人鯨表演，就趕緊買了門票，帶著喜歡海洋生物的安安去看殺人鯨秀（右上圖、左下圖）和海豚秀（右下圖）啦：
安安在老爸不斷鼓勵之下，終於敢去摸小鯊魚了（左上圖）；還讓一大堆溫泉魚來輕咬自已的手，好開心啊（右上圖）：
一些其他的設施和節目包括紅鸛池（左上圖）、兒童遊樂區（右上圖）、海豹表演（左下圖）、水上馬戲（右下圖），安安都玩得很樂：
就像人生的很多東西一樣，小朋友的活動最要講究的，並非名不名貴，而是適不適合。其實如果能和爸爸媽媽一起玩耍，即使只是在家裏煮煮菜、或是到公園草地上跑一跑，小小孩們也全都會快樂似神仙啊！
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小祿比較擔心的是 在台灣 只要是好康的活動(包含便宜或免費) 一定是大排長龍 然後起紛爭 只差沒暴動!!! 小孩子看在眼裡 該怎麼辦呢？
小祿指的可能是台灣一些發放免費贈品的好康活動，民眾貪小便宜，紛紛爭搶，幾乎引起暴動。像這樣的活動，我是不會建議為了佔那幾十塊或幾百塊新台幣的便宜，携帶小孩前往的。 不過台灣仍然有水準極高的免費藝文、親子活動，並不至於有擠到失序的現象，尤其如果在平時上班日前往的話，是很值得的。我就帶安安去過在園山花博舉辦的「北京地壇文化廟會」，免費入場，各種傳統文化表演令人大開眼界。人潮雖多，但並不妨礙我們觀覽。又如有名的雲門舞集免費戶外公演，每場觀眾數以萬計，據說演出時無人拍照喧嘩，散場時不見紙屑垃圾，這樣的活動如果我剛好在台灣，是會帶小孩去看的。安安也曾經在南勢角夜市巧遇户外野台歌仔戲表演，看得流連忘返不肯離開，是很好的傳統文化小體驗喔。 其他我看網友或新聞介紹過的免費活動有台北耶誕城、士林官邨花展、明華園户外公演、台北圖書館的閲讀活動等，有些活動雖擁擠，但秩序不紊亂，有些則根本不擠。最近有網友分享台北的「夢想嘉年華」森巴舞遊行，免費的舞蹈節目十分精采，但是觀者寥寥，並不踴躍。在美國也有擠破頭的免費活動，台灣也有高品質而且不太擠的好東西，只是要用點心思去找。像小祿就一天到晚參加各種超好康的免費吃喝玩樂活動，讓我大流口水，在美國的部落客，可没聽說過有這種夢幻待遇啊！
安嬤這篇真的是發人深省。不管安排任何活動，其實最重要的是〝願意花時間在孩子身上，跟他們互動〞。如果可以從來一次，我也願意這麼做。 我們這一代有很多都是白手起家，承繼了父母親那一代的觀念，辛苦地用時間換取金錢，在經濟尚未穩定前，要花時間及心力在孩子身上較為困難，尤其台灣的房價讓許多家庭必須雙薪，一周六天的辛苦，到了周末都只能倒頭大睡及清理家務，最多下午帶孩子到公園遛遛。現在周休二日，年輕一代的父母大多有上一代的奧援，親子的時間應該會比較多了。
英諺有云: Beggers can't be choosers. 如果父母為生活所迫，處在不得不用時間換取金錢的境地，日日辛勞奔波，那當然無法奢侈地把時間花在小孩身上。這種情況和那些有空有能力，卻寧可花時間從事自已的美容保養、吃喝玩樂、交際上網，把小朋友丢給長輩、家教、管家、安親班的父母，是完全不同的。而且孩子們對這種差別，非常敏感，全都心知肚明。常常聽說有些窮人家的子弟，雖然父母忙於生計，無暇多加照看，但是小孩子把父母對家庭的付出都看在眼裏，心存感激之餘，自己十分爭氣努力；而那種父母忙於自身享受，對小孩只靠撒錢照顧的富家子弟，成長期間問題一堆、和父母不親、不服管教的，所在多有。世事都是有因有果的，要怎麼收穫，就要怎麼栽種呀。
您文章的題目，正好是老酥偶提到的那本 Predicably irrational 的 “消費者” 心理！^_^ 老酥偶早已不買書了！全部免費地 “利用” 圖書館！^_^ 也不買 CD 了，全靠 YouTube 和 “花錢” 聽音樂會！墨爾本交響樂團，每年有 4 場露天的免費音樂會，超棒的！老酥偶只有 10 幾年前去過一次。並不是音樂會不好，而是 太多人了！XD
消費者心理不會是純理性的，感情支配的成份應該不少吧！ 我愛看書，但是不常買書。以前利用圖書館，現在再加上網路的免費資源，很夠我看的了。不過在兩種情況下我會花錢買書：其一是看到真正讓我驚艷的好書時，在這種情形下我不只會買書來自已收藏，還會買來送人。不過這種情形是很少的，我大概要從圖書館借上好幾百本書，才會動念自已買一本。另一種是借不到的書，例如現在我就很難在美國圖書館，借到適合安安的中文橋樑書，看來非得在台灣採購不可了.... 人潮太多的免費活動，我也是避之則吉。現在帶小孩去的，多半是知名度不高的社區活動。墨爾本交響樂團在澳洲名聲響亮，免費音樂會聽眾趨之若鶩，是可以預期的。
ALEX小時候最常去的就是美術館、科博館、公園、附近國小球場。 音樂會常去聽，因為他五歲開始學鋼琴，所以六歲多聽音樂會一聽2小時，也坐得住。 昨天ALEX自己檢討他為何功課會變差，就是員工B在ALEX8歲生日時買了掌上型遊戲機給他，從此對書本興趣缺缺，還有學齡前偷偷陪ALEX玩電腦遊戲，10歲時給ALEX平板及小筆電，ALEX說這些應該都是他分心的原因，他說當我在忙著煮飯及寫教案時，他爹就跟他狼狽為奸的雞瞞我。 我聽完後，心裡也漸漸不再自責沒把孩子教好，但我也不會心疼花掉的補習費。 這孩子至少還願意去檢討自己念不好書的問題。 他現在倒是覺得我給他太多自由了，應該像她阿姨一樣，就算他未來上不了台大。 我很同意安媽說的圖書館及他不用錢的設施。 我們其實也常聽不用錢的音樂會，小孩比較自在，尤其在ALEX學了國樂後。 可能是國樂的關係，ALEX很願意跟我一起欣賞傳統戲曲。
蒂蒂小時替Alex安排的活動都很健康啊！可惜員工B陽奉陰違，太早讓小孩迷上電子遊戲，那個的殺傷力很大。小朋友不是不能擁有3C產品，像安安就有平板電腦，事實上是她沒有也不行，因為她念的小學，把課外閱讀作業全放在電腦上，讓小朋友去讀有聲書、回答問題、甚至玩線上識字遊戲去積點。但是除了上學校的網站，以及看我們認可的YouTube短片之外，她是不會去用那台平板的。又如她小時強力要求「遊戲機」，後來我就買了一台中文的「快樂寶貝學習機」給她，裏面有認字遊戲、數學遊戲、科普卡通、唱遊活動之類的那種，然後把開機時間限定為每次半小時。安安非常滿意，到現在還有時捧著玩，也多少從其間學了一些知性的常識。不過Alex如果對電子遊戲的負面效應有自覺，不會沈迷其中的話，那可比現在很多青少年強多了。致力學業、充實自己永不嫌晚，Alex加油吧！ 除了各種免費活動外，我現在強烈意識到「親子共讀」對文字天賦並非極出色的小朋友（如安安和Alex）的重要性。安安開始經常性、持續性的親子共讀，其實仍然略晚了些，如果我能重來一次的話，我會在一兩歲時就開始每天陪她念書。不過即使是現在再做，我也可以看出緩慢但是真確的進步。當年蒂蒂家的員工B，如果把陪小孩打電玩的時間，拿來陪Alex念故事書的話，現在蒂蒂真的就可以省下很多心力及補習費了！ 欣賞古典音樂在某種程度上是acquired taste，最好是由淺入深，或是略有音樂基礎時再進行。我也看過重度古典音樂發燒友，從小孩出生時家中就古典樂不斷，結果一兩歲的嬰兒聽到華格納歌劇，居然眉開眼笑、手舞足蹈的影音。不過對一般絲亳沒有接觸過的小朋友來說，古典樂欣賞還是循序漸進，效果會比較好的。
咦,有小鯊魚吔,我想要摸,如果端上餐桌是也可以 (喂喂) 安媽跟女朋友講的有關聽演奏會那段說得好極了,入情入理,問題不是花不花錢啊,別一副暴發戶口吻....要給安媽妳按讚讚讚 @@
匪狐不愧是中國人，看到小鯊魚就想吃啊！ 欣賞古典音樂在某種程度上是acquired taste，最好是由淺入深，或是略有音樂基礎時再進行。我也看過重度古典音樂發燒友，從小孩出生時家中就古典樂不斷，結果一兩歲的嬰兒聽到華格納歌劇，居然眉開眼笑、手舞足蹈的影音。不過對一般絲亳沒有接觸過的小朋友來說，古典樂欣賞還是循序漸進，效果會比較好的。
我贊同你的教育理念 小孩的成長父母的陪伴，也是重要的一環。
小孩在成長期間，能有父母的陪伴，真的很重要。現代人有不少是雙薪家庭，如果想盡量抽時間出來陪伴小孩，也是要費點心思的呢！
同意，小孩最重要的就是陪伴！
是啊。小噹有父母的全心全意陪伴，真的很幸福！
南加州週末有免費的精彩活動, 也有不少免費的博物館. 若您有 BOA 的 ATM 卡, 每月第1個 weekend, 可免費到一些博物館/美術館 (限持卡人, 可到BOA 網上看) 只是小朋友, 就比較不喜歡參觀博物館/美術館. 您若是 AAA 會員, 月刊會刊出南加各地當月的各項活動, 我都是先找有興趣的, 上網查詳情, 再和家人等討論。 我想陪小朋友成長, 比送去學「不久就被遺忘的才藝」更好
我曾經在社區活動的網站上，看過一些BOA主辦的博物館和美術館免費入場活動。不過我並沒有他們的卡，而且就正如您所說的，小小孩對這些地方的興趣，可能還不是非常的高，所以尚未認真考慮過。 我是AAA 的會員，每個月的確都會收到會刋，但是我從來沒有仔細去看他們的當月活動列表，經過您的提醒，下次就要好好研究一下了。 小朋友的才藝若是認真下功夫，學到某個程度，以後是不會遺忘的。不過現在的家長頗有些人貪多嚼不爛，讓小孩像趕場般學了一大堆東西，那種作法是很不容易全都學起來的。
根據賴和醫師其他的筆跡，他確實是 “亂寫” ”田“ 字。正解應是自自由由沒錯！
其實如果就文字本身來說，正解是很明顯的。大家吵成一團，可能是把事情泛政治化了，扯上什麼台語、客語的讀音，硬拗賴醫師想表達的是「自自然然」，卻沒想到無論是在國語、台語或客語，都從沒有過「冉」、「然」兩字通用的例子。賴醫師的漢文很好，放著任何小學生都會的「自自然然」不用，去故弄玄虛是要幹嘛呢﹖
不過，頑皮的老酥偶，改天要瞎掰一篇文章。敬請指教！^_^
期待您的大作！
安媽所言真是高明卓見。 就親子互動教育及休閒活動而言，時下父母確實「不夠用心」，又追隨時潮，想花錢了事，或放縱溺寵子女，造成社會風氣大壞，社會價值扭曲......尤其是所謂驕縱的富二代表現的，所謂「窮的只剩下錢」的暴發戶即此之謂吧，活脫就是社會教育倒出來的模型，社會不幸！國家不幸啊！而台灣這種現象尤烈！ 精神活動、自然山川、社區公益活動、圖書館、國家公園、社區公園....其實，現代化國家的資源真的很豐富，端賴大眾是否會去好好享受吧。
金錢並非萬能。錢買不到的東西之中，有一樣就是子女的良好家教。資本主義社會金錢至上的心態，造成居士所言的扭曲價值觀，覺得凡事皆可用金錢解決。殊不知子女善良、敦厚、快樂的性情，以及上進努力的態度，都不是錢可以買得到的啊！ 現代已開發國家的公共知性、休閒資源都相當豐富。不善加利用的話，的確有些可惜呀。
有時，貴一點的，會有些 “placebo effect“！
是啊。所謂「花錢買安心」，就是這種心態吧！
忘了推銷老酥偶自己！^_^ 如果，要受古典音樂熏陶，可以到老酥偶的格，免費的。而且，還可以學到 “正確” 的觀念。老酥偶有 Monash 大學的音樂學學士學位（2005 年，邊教邊讀：在某個大學教書，到 Moansh 大學，part time 讀完。還修樂團學分，當最老的團員！^_^ 當然，此時的 Placebo effect 是不用花錢的。老酥偶已付完了！XDD
我知道老酥偶有音樂學位，並且在社區樂團擔任首席大提琴手，音樂知識十分豐富，以前您在格子裏提過。可惜您的格子是中文的，別說安安的小女朋友了，連以安安現階段的中文閱讀功力，也還無法看懂呢．．．以後看看有沒有機緣了。 您說的欣賞古典樂的「正確觀念」是「不用懂，爽就好」嗎﹖對這個觀念我們討論過很多次了，在此不再贅言。不過對像我文中提到那種想入門的朋友，這是個不錯的法子，我也努力向她推銷了喔！
可是那些便宜的活動 都得認真注意 通常沒怎麼作宣傳 或者名額很少
「天下沒有白吃的午餐」，免費活動辦起來也都是要花錢的。既然不向參加者收費，當然也不太可能指望人家灑更多錢來宣傳了。而且如果廣告打太大，觀者如堵的話，恐怕經費有限的主辦單位，還難以消受呢！我覺得想參加免費或廉價活動的人，既然不必花錢，就必須花費一些心思和時間，努力尋找好康又好玩的活動，這是很公平的辦法。
我認同妳的觀念,我自己就是善於利用社會提供的資源. 小朋友在父母陪同下,即使只是草地上打滾也覺滿足. 親子多相處不只父母瞭解孩子,孩子也能瞭解父母. 戲劇情節:父母對成年孩子大吼,你為什麼不了解我對你的苦心? 為什麼?沒時間沒機會啊~ 孩子雖然也聽我們說話,但不如從所做所為讓他 "體會". 謝謝美好分享,假日愉快!
謝謝莎莉來訪。看您格子裏的敘述，小孩已經長大成人。在您孩子成長的年代，社會的公共資源可能比現在更少。您能善加利用，真是個明智的媽媽。 一個人的時間用在什麼地方，是看得出來的。父母陪小朋友聊天、玩耍，也許無法見到立即的效應，但是長遠下來，一定可以有正向的影響。 也祝您們全家新春愉快，萬事如意！
謝謝！^_^
不客氣！
很同意安媽的想法. 貴的活動不一定最好最適合,我家也是愛玩泥巴,愛山愛水. 常常搞得很累,很髒,甚至頗狼狽的活動(好比打漆彈討肉痛>_<_)...小爺們最喜歡. 北美比較"貴族"的活動的確包山包海讓付錢的家長很輕鬆, 但讓我想起Washington Post 60年代之後的大老闆(女老闆) 長大的過程就是老被送去很貴的camp等等的活動, 她年紀大了以後回憶,說那只是因為父母有很多和社經重要人物的趴踢 所以給他們學很多才藝,上很多課外活動 這做法其實在孩子心裡留下很多難以填補的洞 :( 所以安安常有爸媽優質的陪伴,很幸福啊!
J家裡有三個壯丁，所以大家一定特別喜歡消耗精力的戶外活動。運動真的很棒，可以強健體魄，又可以增進兄弟間、親子間的感情，難怪您家的小爺們樂此不疲了。 在前網路時代，願意花錢省事的父母親，只能用很貴的才藝和課外活動代勞。而現在的父母，有一樣更方便的保姆替代物，就是昂貴的3C產品，連兩三歲小孩都會滑手機， 在公共場合不吵不鬧； 父母洋洋自得，卻不知已經埋下了不良後果的種子。父母的陪伴和關心，是什麽東西都無法代替的啊！