好山好水慢慢走

我在上一篇文章「為什麼會有三年級障壁」裡面，提到了在海外學習中文「繼承語」的小華僑們，如果想要達到可以自主閲讀一般書報的程度，必須具備的幾個條件：
 
第一個條件是2750以上的識字量。如果學生學的全是高頻字的話，2750個字等同99%的「文章覆蓋率」，亦即一篇文章或是一本書裏，百分之九十九的字都念得出來 -- 想要讀書看報的話，裏面的字總要認識吧！ 

今年年初，安安好友小蕾的媽媽，邀我們在二月總統紀念日的長週末，一起到優勝美地國家公園（Yosemite National Park）去滑雪。安媽和安安都沒有滑雪的經驗 -- 其實以前小蕾媽曾經多次對我們提出滑雪邀約，但安老闆總是興趣缺缺；而這回不知是她年紀到了，或是因爲對只在夏天去過的優勝美地冬景有興趣，居然一口答應。於是眾人就浩浩蕩蕩地，結伴向優勝美地進發了！ 
 
長週末學校的連假一共四天，從星期五開始放。當天大家一早從南加出門，正午過後不久，就抵達公園南邊的入口了。我們問賣票的管理員：那裏是最近的野餐區？她説可以前往公園的歷史中心（Yosemite History Center）；那裏有若干園中的老建築物，被集中在一起保存： 
 

我在「三年級障壁」一文中，探討了海外的中文「繼承語」學習者，在進步到華人社會約三年級的中級程度時，可能會碰上難以提升到高級階段的「化石化」現象。正如該文内所述，這種「三、四年級滑坡效應」，並不限於海外的小華僑；即使是語文基礎打得不夠扎實的母語學習者，也有一部分會碰上類似的問題。
 
   

全球的新冠大戰打了兩年，從最初奇襲珍珠港式的强烈震撼，到宛如諾曼第登陸的疫苗大捷，至今居然陷入了類似越南游擊戰的泥沼，真的是搞到人困馬乏、士氣低落。爲了振奮坐愁家中的夥伴，我提議在Martin Luther King 紀念日的長週末，大家到拉斯維加斯一帶走走。
 
疫情期間，當然是不太適合逛賭場的，但我並沒有計劃踏進拉斯維加斯大道半步。別看賭城位於鳥不生蛋的沙漠地區，附近的自然風光其實很不錯，我們只要利用城市週邊便利的食宿選項就行了。於是我們一家三口，連同一位喜愛大自然的老朋友，就在星期五早上從南加州出發，展開了三天兩夜的拉斯維加斯戶外之旅。
 

我在「怎樣教小孩讀唐詩宋詞」一文中，分享了女兒小時候學習中文詩詞的經過。那時她的年紀較小，中文程度較低，所以教學手法主要是遊戲式的熏陶；後來隨著安安升上高年級，開始閱讀一般的成人書籍，在詩詞古文這方面素養的需求，也變得越來越大。我發現在此階段的文言文學習，有個不錯的管道：就是從孩子閱讀的中文小說裡面發掘相關教材。有些天王、天后級的暢銷小說作家（例如金庸和瓊瑤），中國古典文學的根底深厚，會在作品裡「插播」大量的詩詞古文。小朋友在閱讀精彩有趣的故事之餘，對於在書裡看過的詩文，自然就能產生相當程度的興趣。趁這個機會進行教學，可以達到事半功倍的效果。  
 
我女兒安安在小五時閲讀的瓊瑤小説「還珠格格」，就是一個很好的例子。我曾「安安的“全壘打”中文讀物 -- 還珠格格」文中寫道：「純粹從中文教育的觀點來看，這部書真是一個挖掘不盡的寶藏。」還珠格格裏面，整首或是部分引用的古典詩詞，從最簡單的「春眠不覺曉，處處聞啼鳥，夜來風雨聲，花落知多少」，到「長恨歌」、「琵琶行」等長詩中的句子，至少有好幾十首（這篇文中列出了二十首，還只是一部分而已）。書中的第一女主角小燕子從小失學，當了格格以後，被逼著學習成語、唐詩、古文，前前後後鬧了無數笑話。安安那時對於這些少女漫畫式的搞笑情節，簡直是到了瘋狂迷戀的地步，讀完了書以後，立即去沒完沒了地看DVD，有些比較短的詩，例如陳子昂的「登幽州台歌」和于謙的「石灰吟」，根本是看太多次，自己就背起來了。（安媽OS：同時也背了不少小燕子胡謅的打油詩，像什麽「門前一隻狗，在啃肉骨頭。又來一隻狗，雙雙打破頭」、「走進一間房，四面都是牆，抬頭見老鼠，低頭見蟑螂」之類。）。另外有些稍長的詩詞，例如李頎的「古從軍行」、陶淵明的「雜詩」、管夫人的「我儂詞」，安安也從劇中記住了相當程度的内容，我再稍微提點一下，她就輕易把全詩背了下來；尤其是小燕子爲了幫助記憶，一邊舞劍、一邊胡亂背誦「古從軍行」的情節，她反反覆覆地邊看邊念邊笑，真的是歡樂無限，哪有什麽小ABC學中文的痛苦過程啊！ （安媽OS：以上這些詩詞的内容請參考附錄。文中粗體字標示的，是安安學過的教材。）

在海外教小朋友中文的華僑父母們，有很多把期望值設定在「孩子能看金庸小說」的目標上。一般來說，成長於華人社會、語文程度不差的高年級小朋友，在家長的稍加引導下，是可以讀金庸小說的；台灣小六的南一版國語課本「 閱讀列車」裡面，就選有神鵰俠侶的 「黃蓉智退霍都」片段。可是對於在海外土生土長的小華僑來説，閲讀金庸就沒有那麼簡單了-- 因為書中雖然有精彩引人的情節，但卻也包含了不少半文半白的句子、大量的書面語、詩詞典故以及歷史背景，並不是僅僅擁有兩三千的識字量，就可以輕易讀懂的。
 
 

本文接續上一篇文章「中文的口語練習 -- 初級篇」，討論在華僑子弟的説話及閱讀能力初步小成之後，要如何開展較高階的口語練習。大致來説，學習方式可以分成底下幾類：
 
一、 朗讀和背誦：雖説學生念的是別人的創作，沒有自己發揮的餘地，但是這兩種經典的語文教育方式，在中文學習的過程中，仍然是非常重要的一環；尤其是好文的朗誦，即使孩子已經完全可以自主閱讀，對於提升整體的語文能力，還是會大有幫助。成語、佳句、詩詞、甚至名篇的背誦，如果時間精力允許，孩子又不以為苦的話，也不妨略微斟酌進行（但是並非必要，量力而爲即可），可以把基礎打得更加扎實。

我在部落格裡討論海外中文教育的文章，側重的部份是自主閱讀；但是語文的學習不僅僅是被動的輸入，更重要的目的是能夠用口語或文字輸出，和使用同一種語言的人交流。我以前也闡述過自己的理念：小朋友學習語文的模式和大人不同，一定是循著說聽、說、讀、寫的次序前進。孩子要有足夠的輸入量才能輸出，也就是聽夠了自然會說，讀夠了自然會寫。不過說跟寫的能力也有各種等級；就算已經在腦中輸入了大量素材，如果缺乏練習、打磨的話，輸出的流暢度和精緻度，還是會有所欠缺。正如同在自主閱讀中文的路上，即使孩子擁有足夠的識字量，仍然必須通過持續閱讀，累積詞彙和語感，才能達到充分理解的目的。 
 
對於在海外的華僑子弟來說，我個人覺得中文口頭表達的重要性，遠遠超過寫作能力，因爲最基礎的作文方式，其實就是「我手寫我口」：口語能力很強，並且有大量閱讀打底的孩子，學習中文寫作不至於太過困難，故此説話訓練的重要性不言而喻。但是海外的小華僑和住在華人社會的孩子不同，沒有充分通過各種管道增進聽說能力的大環境。若是想讓孩子到達相當扎實、能夠成爲作文基礎的口語程度，即使在家長母語是中文的「繼承語」（Heritage Language）家庭裏，也無法只靠吃喝拉撒睡的簡單日常交流達成，而是必須刻意培養的。  
 

 
 
寧謐、幽雅的Ojai小鎮，位於洛杉磯以北大約一個半小時車程的地方。這是個極有特色的小城市，非常不「美式」-- 城裏沒有任何連鎖店、速食餐廳，也沒有什麽工業或大企業。主街上都是當地人自營的可愛小店，農夫種的是橘子、酪梨、橄欖樹、薰衣草、釀酒葡萄；四面山嶺蔥鬱，饒富地中海風情。很多人相信這裏充滿靈氣，是冥想和創作的絕佳地點；雖然全鎮人口不到一萬，卻吸引了不少藝術家、作家、音樂家、演員和靈修人士進駐。1939年的經典電影「失落的地平線」(the Lost Horizon)，拍攝傳説中的「香格里拉」樂土，就是來此地取景的。

我從四年半前，開始撰寫「海外學中文之自主閱讀」系列。開宗明義的第一句就提到：我覺得海外中文教育的「聖杯」(Holy Grail)， 絕對是「自主閱讀」四個字。那時女兒安安已經有了略微過千的識字量，也能自行朗讀無注音繪本；再來的進展也貌似順暢可喜：她的識字量在一年内，增長到大約1700的官方「脫盲」標準，同時逐步進入了橋樑書的自主閲讀。很多想讓孩子學習中文閲讀的海外家長，看到這裏難免見獵心喜：啊呀，小朋友過「識字關」了耶，可以自己念書，真是好棒棒！再來爸媽只要找一堆好看的中文書，在旁邊喝茶乘涼、翹腳捻鬍鬚，讓她一步步地拾級而上，很快貴子弟不就可以自由閱讀金庸小説、報章雜誌了？  
 
唉….. 我、真的、沒有、那麽、好命、啦！