好山好水慢慢走

我在「疫情期間的黃石公園八天七夜親子遊」一文中，敘述過我們在去年九月，趁著美國疫情稍緩的時期，到大提頓國家公園（Grand Teton National Park）及黃石公園（Yellowstone National Park）旅遊的經過。這次的出遊因爲情形特殊，給我們帶來了許多難忘的回憶。在大提頓國家公園（Grand Teton National Park）的蛇河漂流（Barker-Ewing Scenic Float Trip）行程，就是其中的快樂體驗之一。
 
大提頓公園緊鄰黃石公園，雖然沒有溫泉地熱的地質奇觀，但是園內的風光明媚壯偉：萬年不化的雪山、清澄幽靜的湖水、青翠遼闊的草原，秀美猶勝黃石公園；蜿蜒穿越大提頓雪山腳下的蛇河（Snake River），景色尤其佳勝，在河上泛舟或漂流，也成了極受遊客歡迎的活動。我這個導遊當然要替大家安排一試嘍！底下是攝影大師 Ansel Adams 於1942年拍攝的知名蛇河黑白照片，取自維基百科：

在今天的數位時代，「鍵盤取代執筆」是非常普遍的現象。即使在華人社會裏，提筆忘字、書寫退化的人也是一大堆，更別說是中文默寫訓練本來就受得不扎實的海外小華僑了。對於這些華人子弟來説，如果想要用中文寫作、或是進行網路上的文字交流的話，利用電腦上的中打系統，應該是最爲實際可行的方法。
 
現在的漢語拼音打字軟體都做得非常好，基本上只要懂得漢語拼音和英打的人，稍微熟悉一下系統之後，就可以輕易上手。在海外學中文的小華僑，如果父母來自中國大陸，本來用的就是漢語拼音系統，學中文打字不會有太大的問題。但是從小學習注音符號的台灣家庭子弟，想練中打就沒那麼簡單了：注音符號的鍵盤，和英打扯不上什麼關係，學習者必須一個一個符號從頭開始練；其他倉頡、無蝦米之類的輸入法，學起來也都蠻費工的；手寫輸入速度偏慢，而且如果小華僑很多字的寫法並不熟的話，操作起來恐怕效率不佳；語音輸入因為必須要不斷的訂正改錯，對什麼輸入法都不懂的人，也會有使用上的障礙。我覺得對於嫻熟注音符號和英打技巧的小華僑來說，學習中文打字最簡單快捷的辦法，就是先花點時間從注音學會拼音，然後利用漢語拼音軟體打字即可。   

今年真是美國很奇異的一年。堂堂世界第一强國，竟然被一個無腦的病毒耍得團團亂轉：死傷狼藉、人心惶惶、鎖國封城、經濟癱瘓，最後乾脆連總統都被打趴在醫院裏了。我們做為住在美國的小民，竟然從頭到尾躬逢其盛，見證了這一段百年難遇的歷史，也不知道是該哭還是該笑？
 
還好上天保佑，我們全家都平安地渡過了這一年，包括我這位每天到診所工作的第一綫醫護人員在内。雖説我偶爾會因爲接觸了新冠病毒陽性的患者或是同事，被抓去做提心吊膽的檢測，但是萬幸至今都沒有感染，最近還接種了輝瑞（Pfizer）的新冠病毒疫苗，又添了一層保護。而且我還可以很阿Q地說：作爲高風險工作人員也有個好處，就是很多事情不會去想太多。例如説讓安安回學校念書這件事，我就不會像有些親友一樣無法接受或是來回糾結；反正她去上學的風險，不會超過我天天上診所看病人，既然不可能不接觸外界，只要做好防範措施應該就可以了。
 

我在「疫情期間的黃石公園八天七夜親子遊」一文中，提到我帶女兒安安，去懷俄明州挖掘五千萬年魚化石的體驗，格友們看了，紛紛表示「真的有夠酷的」、「世界超級無敵酷」。我覺得這麽酷的經驗，一定可以「賣」得掉，所以就寫了篇文章投給世界日報，他們幾乎是馬上就回信說要用，並且在這個月初刊了出來。根據報社的規則，發表以後，就可以在部落格裏和各位親友分享啦！遊記的全文如下：
 
逛黃石，順便挖寶 -- 懷俄明小鎮採化石 

   
 
以前我聽説過一種關於閲讀的理論：就算天生不是書蟲的小朋友，若是引導得法的話，也完全可以愛上閲讀。這類小孩子在學習閲讀的初期，因爲辨識文字的「解碼」程序，對他們頗爲吃力，無法充分享受書中情節的樂趣，所以很可能會排斥自行閱讀略微困難的課外書；但是如果父母師長能夠耐心地教導、陪讀，孩子就可以漸漸累積閲讀能力。在日復一日地努力了幾年之後，等小朋友碰到一本「全壘打」的讀物，願意廢寢忘食地追下去時，習慣性的的自主閱讀就不是問題了。

我在「鬱卒的夏天」一文中，提到加州因爲疫情肆虐，民衆只能在重重限制下過日子。小朋友在三個月沒學校可上之後，暑假又整個泡湯，更糟的是到了秋天，仍然沒辦法返校！孩子們天天被關在房子裏對著一臺電腦，「有3C萬事足」的青少年倒是挺樂的，但是小學生們可就真被悶壞了。我看著越來越無精打采的安老闆，做了個決定：與其繼續在家裏忍受乏善可陳的網課，還不如趁此機會，帶安安出門去旅行，就算是自力救濟的戶外教學好了。九月中旬的天氣不錯，疫情也開始緩解，旅遊業者更是無不萬分小心地注意防疫；如果來個「戶外限定」的行程，並且嚴格遵守防疫規則的話，風險也不至於比我天天到診所去看病人高吧？ 
 
我規劃了爲期八天七夜的大提頓國家公園（Grand Teton National Park）及黃石公園（Yellowstone National Park）的行程，邀請了也住在南加州的表妹，和她年齡與安安相仿的女兒同行，連咱家三口總共五人。我們甚至沒有正式向學校請假（安媽OS：反正還在上全網課，落跑的學生一堆，多我不多少我不少啦）；大家只是事先跟老師說好：我們有事要出門一星期，孩子無法全程參與網課，但是家長會確保學生每天點名時上網打卡（再來就溜去玩了）、按時完成作業，老師們也就睜一隻眼閉一隻眼，全都OK、OK啦。 

我在上一篇文「疫情期間的DIY法文夏令營（基本原則篇）」中，講述了今年因爲疫情，我難以替女兒安安找到夏令營，遂決定自力救濟來辦個網上的「法文營」。並且在東媽和Tien兩位網友的幫助下，開始了網路試課的過程。
 
一對一教授語言的網站非常多，大部分的平臺，採用的是抽傭介紹所的經營模式：亦即老師上網登記質料，包括學經歷/證照、教學理念、上課時段、收費標準，學生搜尋到有興趣的教師後，就安排試課；如果合意的話，學生可以隨自己的意願購買若干時段、在老師的時間表上預約課程，上一堂課扣一堂的錢；合則來不合則去，沒有任何約束。

今年肆虐全球的新冠病毒，徹底改變了疫區人民的生活，包括孩子們的教育模式在内。我們這裏的學校自從三月中停課以後，所有課程都改成遠距教學。那時在念小四的女兒安安，從來沒有上線學習的經驗，但是形勢比人強，每天被關在家裏對著電腦，不習慣也得習慣了。
 
亂糟糟玩了三個月的遠距教學以後，學校即將放暑假了，不再提供聊勝於無的網課，坊間絕大半的傳統夏令營也全都取消了，讓我對如何安排孩子無處可去的假期，感到十分頭痛。我在六月唯一能替安安找到的夏令營，是沒有什麼「社交距離」顧忌的高爾夫球營，而且玩了一星期以後，六七月剩下的梯次又被衆人搶光了。六月初有個安安去年參加的科學營說七八月會開，我很興奮地替她報了名、交了錢；結果兩星期後接到訊息說營隊取消，而且主辦單位不太願意退錢，要我們改成網課或者明年再來，真是亂七八糟，害我還要花時間寫信去索囘費用。在到處碰壁之後，我起了自力救濟來辦個「法文營」的念頭。
 

本文接續此「海外學中文之自主閱讀」系列的上篇「台灣版的中級橋樑書」，介紹臺灣版的繁體高級橋樑書（20000-50000字、150頁以上、文字爲主圖畫爲輔，小二至小四程度）。這個題材我本來是不太想寫的，因爲當孩子的閲讀程度到達這個階段時，高級橋樑書和少年小説（甚至淺易成人小説）的界限，已經有點模糊。我女兒安安在中年級的時候，我買過好些高級橋樑書讓她試閲，但是安老闆卻不甚感興趣，反而比較情願看某些極有魅力的大衆暢銷小説，所以我在這方面的實際體驗不是很多；但是又考慮到海外小華僑學習中文的方法，和華人社會的孩子不同：一些主要以共讀、拼讀入門，基礎識字訓練受得較少的小朋友，在識字量堪堪達到「脫盲」程度時（大約1500-1700字），有可能因爲字彙、詞彙仍然略微欠缺了點，還是有必要多接觸一些帶注音、圖片，但是篇幅較長、内容較複雜的書籍，來維繫閲讀興趣及中文程度，所以就還是把我所知的、符合這些條件的橋樑書彙集在此，供有需要者參考。掛一漏萬在所難免，還請方家多多指教。
  
以下是一些知名的台灣高級橋樑書系列（無特別排序，以現在市面上能輕易買到的書籍爲主）： 

我從來沒有想到 -- 美國人竟然可以過沒有體育活動的日子？
 
我在「美國高中生活回憶 -- 運動白癡的悲歌」一文中曾經提到：美利堅合眾國是個「天上地下，惟運動員獨尊」的地方。四肢發達的孩子，從小就備受尊寵：學校的明星球員，被學弟學妹像天神般地崇拜著，連走路都有風；頂尖的高中運動員會有各大名校，捧著獎學金來跪求入學，廠商們也都搶著贊助。至於真正的世界級球員，得到的待遇更是乖乖不得了，大約和其他國家的皇族相等吧。這裏的體育是不折不扣的全民運動：從奶娃娃的母嬰律動班、幼稚園生的足球隊、游泳課，到全世界最高殿堂的NBA、NFL、MLB，可說到了無人不與的地步…